Av Chris Deziel
Uppdaterad 24 mars 2022
ddggg/iStock/GettyImages
Vatten blir en kraftfull ledare när det innehåller lösta joner. Blixtnedslag i vatten kan leverera dödliga strömmar, men rent, destillerat vatten förblir en isolator.
Varje naturlig vattenkälla - oavsett om det är en sjö, bäck, pool eller badtunna - innehåller lösta mineraler som natriumklorid, magnesiumsulfat och spårmetaller. Dessa föreningar bryts isär till positivt och negativt laddade joner när de löses upp. Den resulterande lösningen är en elektrolyt, vilket betyder att den kan bära en elektrisk ström. Rent vatten, däremot, saknar dessa joner och beter sig som en isolator.
När blixten slår ner i en vattenmassa laddar den enorma spänningen momentant hela ytan med miljontals volt. Jonerna är i linje med det elektriska fältet, vilket gör att strömmen kan flyta snabbt genom vattnet. Även lågspänningsenheter, som en hårtork som lämnas inkopplad i ett badkar, kan bli dödliga eftersom apparaten håller strömmen flytande tills en strömbrytare löser ut. Samma princip förklarar varför elektrolyter är avgörande för människans fysiologi:de leder de små strömmar som krävs för nervimpulser och muskelsammandragningar.
Destillation tar bort lösta mineraler och producerar vatten som beter sig som en stark isolator - dess konduktivitet är jämförbar med glas eller luft i laboratorietester. Men en pool eller ett badkar fyllt med destillerat vatten skulle fortfarande inte stoppa blixten, eftersom luften runt vattnet är en dålig barriär mot ett högspänningsnedslag. Dessutom, när kroppsvätskor, damm eller ytrester löser sig i vattnet, stiger dess jonkoncentration, vilket snabbt återställer konduktiviteten. Även om destillerat vatten kan minska risken från lågspänningsapparater, erbjuder det inget skydd mot blixtnedslag.
Summa summarum:Simma eller gå aldrig in i en vattenkropp under åskväder och undvik att använda elektriska apparater i våta miljöer. Om du någonsin är osäker, var försiktig och håll dig borta från vattnet.
