Det moderna samhället producerar mycket skräp. Användning av organiska och oorganiska avfallsmaterial för vetenskapsprojekt kan hjälpa eleverna att se värdet av avfall och främja återvinning. Vetenskapsprojekt som består av avfallsmaterial, snabba forskningsfrågor och diskussioner om miljö, förorening, nya typer av byggmaterial och alternativa gröna bränsletyper.
Aerodynamik och flytkraft
Aerodynamik är förmågan hos en material att flyga genom luften med minimal friktion, och flytkraft är dess förmåga att flyta på vatten. Studenter kan bygga små flygplan och flottar eller båtar med återvunnet material för att observera och jämföra deras egenskaper när de flyter eller projiceras i luften. Avfallsmaterial som ska användas omfattar träpinnar från snacks, återvunnet tryckpapper, papper från tidningar och olika typer av lättviktsplast. Projektet kan förklaras på ett diagram som jämför materialet som används och metoden att bygga varje objekt, samt idéer om hur man införlivar avfallsprodukter i nya byggmaterial för plan, båtar och konstruktioner.
Matavfall och återvinning
Matavfall är ett av de största konsumentproblemen i USA, eftersom det ofta dumpas till deponier där det orsakar luft, mark och vattenförorening. Eleverna kan undersöka sina egna hemkök och skolkafeterier med ett vetenskapsprojekt för att spela in mat och matförpackningsavfall. Projektet innebär att man går igenom en skräpburk med skyddshandskar och en mask vid slutet av varje dag och noggrant registrerar varje mat och förpackningsavfall. Vid slutet av en veckas observation, be studenterna att diskutera relaterade forskningsfrågor som de vanligaste livsmedlen och förpackningstyperna som kastas bort och varför de flesta matvaror kastas. Diskutera också alternativa sätt att minska mat och förpackningsavfall och sätt att genomföra dem hemma och i skolan.
Kalorier och energi
Avfallsmat kan också användas i ett vetenskapligt projekt för att illustrera den energi som mat innehåller. För detta experiment kan eleverna torka bort mat som använder en mikrovågsugn. När de är torra, kan de (eller en vuxen, om de är unga) tända de torkade "skräpchipsna" i brand. Förklara att elden händer eftersom maten innehåller energi, vanligtvis uppmätt i kalorier.
Biobränsle från organisk avfall
Organiskt avfall som livsmedel och livsmedelsbiprodukter sönderdelar och släpper ut metan och andra gaser. I miljön är metangas en förorening som bidrar till global uppvärmning. Men när den finns kan denna biogas användas som bränsle till kraftfabriker, motorer och spisar och ge värme. Ett vetenskapsprojekt för att demonstrera mängden skräp som ett grönt bränsle innefattar att samla olika matavfall i glasflaskor. Dra en ballong över halsen på varje flaska för att försegla den. Se hur ballongerna av de olika avfallstyperna expanderar som biogas frigörs från det nedbrytande matavfallet. Fetter och fetter ger mest energi och producerar nästan 1000 kubikmeter biogas per ton. Ett ton matavfall behövs för att producera cirka 250 kubikmeter biogas.
