Jordbrukssektorn står för nästan en tredjedel av alla mänskligt orsakade utsläpp av växthusgaser. Ungefär en tredjedel av den globalt producerade maten går förlorad eller slängs varje år, vilket leder till att många hävdar att minskat matsvinn är en viktig klimatlösning.
Men nya studier har funnit att matsvinn kanske inte är den klimatskurk vi trodde att det är. Till exempel fann en studie från 2021 av forskare från University of California, Berkeley, att en minskning av matsvinnet globalt bara skulle minska utsläppen av växthusgaser med cirka 2-4%.
Det beror på att inte allt matavfall skapas lika. När organiskt material bryts ner frigörs koldioxid och metan, kraftfulla växthusgaser. Men när mat komposteras undviks dessa utsläpp till stor del, och den resulterande komposten kan användas för att gödsla jord.
Däremot ger matavfall på deponier betydligt högre utsläpp, eftersom nedbrytningsprocessen går långsammare på grund av begränsat syre. Vidare skapar produktionen av mat, oavsett om den konsumeras, också utsläpp.
Enligt forskarna kan policyer som syftar till att minska matsvinnet vara mer effektiva för att förhindra utsläpp av växthusgaser om de är inriktade på att minska avfall från deponier specifikt, snarare än matsvinn i allmänhet. Att uppmuntra användningen av matavfall för djurfoder eller kompostering kan dessutom minska utsläppen av växthusgaser ytterligare.
