Definition
Jordens differentiering beskriver dess bildning i skikt, som innehåller dess järnrika fasta inre kärna, dess smälta yttre kärna, dess fasta mantel och dess jordskorpa som vi lever på.
Sammansättning
Jordens kärna är dens tätaste lager 7,87 g /cm3) och bildas till stor del av järn-nickellegeringar - tungmetaller. Ovanför är det fasta manteln, som i stor utsträckning består av peridotit (en sten som i sin tur består av mineralerna olivin och pyroxen). Manteln står för cirka 80 procent av jordens volym. Mantelens densitet är ungefär hälften av kärnans. Ovanför är den granitrika skorpan, med en densitet på bara 2,58 g /cm3. Ovanför planeten är atmosfären, som sannolikt bildades genom utsläpp av gaser från jordens smälta inre. Den tidiga atmosfären var rik på koldioxid och svavelhaltiga gaser. Vatten kan ha introducerats av isbärande meteorer som en gång regnade på planeten.
Bildning
Den unge jorden, som protoplanet, såg ut som månen eller en asteroid - en förkylning rock, med samma sammansättning på dess yta som i dess inre skikt. Med tiden orsakade tre fenomen jorden att värmas upp och blir till stor del smält. Den första var det radioaktiva förfallet av elementen uran (U), thorium (Th) och kalium (K), som alla producerade värme. För det andra var gravitationskompression, eller planeten "väger in sig själv", i vilken gravitationens potentiella energi omvandlades till värme under komprimering. Denser material, som metall järn, migrerade till kärnan medan lättare material som silikater migrerades utåt för att bilda mantel och skorpe. Tredje var meteoriter, som uppvärmde jordens yta via chockvågor och slag. Med tiden steg temperaturen på planetens inre till järn (Fe) smältpunkten (kallad "järnhändelsen" av geologer).
Jordens framtid
Vi kan inte anta att processen för differentiering är komplett, även om det förblir stabilt, relativt. Det är möjligt att jordens inre värme fortsätter att falla till en punkt där planet är solid; På den tiden kommer jorden att vara kall och död som månen.
