1) Förfallsfrekvens :Atmosfärens temperatur minskar med höjden med en hastighet av cirka 6,4 °C per 1 000 meter (3,5 °F per 1 000 fot). Detta beror på att luften på högre höjder är mindre tät än luften på lägre höjder, och därför kan den hålla mindre värme. Som ett resultat är luften på toppen av ett berg kallare än luften vid havsnivån.
2) Adiabatisk kylning :När luft stiger expanderar den och svalnar. Detta beror på att luftens tryck minskar när den stiger, och när luften expanderar förlorar den värme. Nedkylningshastigheten är cirka 10 °C per 1 000 meter (5,5 °F per 1 000 fot). Det betyder att luften på toppen av ett berg är ännu kallare än den skulle vara om den helt enkelt var på högre höjd.
3) Snö och is :Snö och is reflekterar solljus, vilket gör att de inte absorberar värme. Det betyder att luften nära snö och is är kallare än luften som inte är nära snö och is. Som ett resultat blir luften på toppen av ett berg ännu kallare om det finns snö och is.
Kombinationen av dessa tre faktorer gör att luften på toppen av ett berg är mycket kallare än luften vid havsnivån. Skillnaden i temperatur kan vara så mycket som 20 °C (36 °F). Det är därför det är viktigt att klä sig varmt när man vandrar eller campar i bergen, även på sommaren.
