Ett enda vulkanutbrott kan potentiellt förstöra allt liv på jorden. Det mest troliga sättet att detta skulle kunna hända är om utbrottet släppte ut tillräckligt med aska och svaveldioxid i atmosfären för att blockera solen. Detta skulle få den globala temperaturen att sjunka dramatiskt, vilket leder till ett fenomen som kallas en "vulkanisk vinter". De kalla temperaturerna skulle döda växter, vilket i sin tur skulle döda djur som är beroende av växter för att äta. Utrotningen av växter och djur skulle störa hela näringskedjan, vilket så småningom skulle leda till att allt liv på jorden skulle utrotas.