Under ytan av Yellowstone National Park ligger en massiv hotspot, där smält sten från djupet av jordens mantel stiger upp till ytan. Denna hotspot har skapat många vulkaner under miljontals år, och det nuvarande uttrycket för denna aktivitet är supervulkanen Yellowstone.

Här är vad som händer under vulkanen Yellowstone:

1. Magmakammare:Under Yellowstone finns en stor magmakammare som är cirka 80 kilometer (50 miles) bred och 10 kilometer (6 miles) tjock. Denna magmakammare innehåller smält sten som ständigt fylls på från manteln.

2. Värmeöverföring:Magman i kammaren är extremt varm och når temperaturer på cirka 850 till 1 200 grader Celsius (1 562 till 2 192 grader Fahrenheit). Denna värme överförs till de omgivande stenarna, värmer upp grundvattnet och skapar geotermiska egenskaper som varma källor, gejsrar och lerkrukor.

3. Tryckuppbyggnad:När mer magma ackumuleras i kammaren, börjar trycket att byggas upp. Magman expanderar och trycker mot de överliggande stenarna, vilket gör att markytan lyfts och bildar en kupol. Denna höjning kan mätas med hjälp av exakta instrument som satellitradarinterferometri.

4. Vulkanisk aktivitet:Med tiden blir trycket för stort för att stenarna ska stå emot, och ett vulkanutbrott uppstår. Dessa utbrott kan variera från små ång- och askexplosioner till storskaliga pyroklastiska flöden och askmoln som kan påverka stora områden.

5. Calderabildning:Efter ett betydande utbrott töms magmakammaren delvis, och marken ovanför den kollapsar, vilket skapar en kaldera - en stor, bassängformad fördjupning. Supervulkanen Yellowstone har upplevt flera calderabildande utbrott i sin historia, med den senaste som inträffade för cirka 640 000 år sedan.

Det är viktigt att notera att det är komplext att förutsäga när nästa utbrott inträffar, eftersom det involverar olika faktorer och vetenskapliga osäkerheter. Men omfattande övervakning och forskning pågår för att bättre förstå och bedöma vulkanisk aktivitet i Yellowstone-regionen.