1. La Nina:Östhavet ligger i norra Stilla havet, som upplevde en långvarig La Nina-händelse under 2020 och 2021. La Nina kännetecknas av svalare havstemperaturer än genomsnittet i det centrala och östra ekvatoriala Stilla havet. Detta kan leda till förändringar i atmosfärens cirkulationsmönster, inklusive starkare passadvindar, som kan pressa varmt vatten mot västra Stilla havet, inklusive Östersjön.
2. Klimatförändringar:Långsiktiga klimatförändringar har orsakat en gradvis ökning av de globala havstemperaturerna. Denna uppvärmningstrend har varit särskilt uttalad i Östersjön, där havsytans temperaturer har ökat med cirka 1 grad Celsius (1,8 grader Fahrenheit) sedan slutet av 1800-talet.
3. Lokala oceanografiska förhållanden:Östhavet har unika oceanografiska egenskaper som kan förstärka effekterna av La Nina och klimatförändringarna. Till exempel gör det grunda vattnet och den långa kustlinjen i Östersjön det mer mottagligt för uppvärmning under La Nina-evenemang. Dessutom kan närvaron av Kuroshio-strömmen, en stark havsström som flyter längs den japanska kusten, transportera varmt vatten in i Östhavet.
4. Negativa återkopplingsslingor:När Östersjön värms upp kan det utlösa negativa återkopplingsslingor som ytterligare förstärker den marina värmeböljan. Varmare vatten innehåller till exempel mindre syre, vilket kan stressa marina organismer och göra dem mer mottagliga för sjukdomar. Dessutom är korallrev, som tillhandahåller livsmiljöer och mat för en mångfald av marint liv, mycket känsliga för temperaturförändringar och kan bleka och dö när de utsätts för långvarig värmestress.
Kombinationen av dessa faktorer skapade de idealiska förutsättningarna för en allvarlig marin värmebölja i Östersjön 2021. Konsekvenserna av denna händelse var långtgående och orsakade omfattande skador på marina ekosystem och fiske och störde försörjningen för kustsamhällen. När klimatförändringarna fortsätter att utvecklas förväntas frekvensen och intensiteten av marina värmeböljor öka, vilket utgör betydande hot mot den marina biologiska mångfalden och mänskliga samhällen.
