Angkor var huvudstad i Khmerriket, som härskade över stora delar av Sydostasien från 900- till 1400-talet. Staden är hem för några av världens mest ikoniska tempel, inklusive Angkor Wat, det största religiösa monumentet i världen.

Men hur blev Angkor huvudstad i Khmerriket? En ny studie med markpenetrerande radar (GPR) har avslöjat att staden byggdes på en serie gamla kanaler som användes för att transportera vatten från de närliggande bergen.

GPR-undersökningen, som genomfördes av ett team av forskare från University of Sydney och University of Cambodia, fann att kanalerna byggdes runt 800-talet, cirka 100 år innan Angkor grundades. Kanalerna var upp till 10 meter breda och 3 meter djupa, och de löpte över en total sträcka på över 100 kilometer.

Forskarna tror att kanalerna var avgörande för utvecklingen av Angkor. Staden ligger i ett relativt torrt område och kanalerna var en pålitlig vattenkälla för dricksvatten, bevattning och transport. Kanalerna gjorde det också möjligt för khmererna att transportera varor och människor från en del av imperiet till en annan.

Upptäckten av kanalerna är betydelsefull eftersom den ger nya insikter om utvecklingen av Angkor. Det visar att staden inte byggdes på ett infall, utan var noggrant planerad och byggd under lång tid. Kanalerna var också viktiga för stadens överlevnad och de spelade en stor roll i uppkomsten av Khmerriket.

Ytterligare information

* Byggandet av Angkor krävde en enorm mängd resurser, inklusive sten, timmer och arbetskraft. Det uppskattas att över 1 miljon människor var inblandade enbart i byggandet av Angkor Wat.

* Angkor var inte bara ett religiöst centrum, utan också ett stort politiskt och ekonomiskt centrum. Staden var hem för Khmer-kungen och hans hov, och det var ett nav för handel och handel.

* Khmerriket sjönk under 1400-talet och Angkor övergavs så småningom. Staden återupptäcktes av franska upptäcktsresande på 1800-talet, och den har sedan dess blivit ett stort turistmål.