Oyster Creek Nuclear Generating Station, belägen i New Jersey, är den äldsta verksamma kärnreaktorn i USA. Den började användas 1969 och har varit i drift sedan dess, trots betydande säkerhetsproblem. Här är en närmare titt på varför Oyster Creek är en katastrof som väntar på att hända:
1. Åldrande utrustning: Oyster Creek är en tryckvattenreaktor som har varit i drift i över fem decennier. Med åldrande utrustning och komponenter ökar risken för olyckor och funktionsfel på grund av slitage.
2. Otillräcklig design: När Oyster Creek först designades och konstruerades var säkerhetsstandarder och föreskrifter mindre stränga jämfört med idag. Reaktorns design saknar moderna säkerhetsfunktioner och system som nu anses väsentliga för att förhindra kärnkraftskatastrofer.
3. Plats: Oyster Creek ligger i ett mycket befolkat område, bara 80 miles från Philadelphia och Atlantic City. I händelse av en allvarlig olycka kan konsekvenserna bli katastrofala och drabba miljontals människor.
4. Orkanrisk: Oyster Creek-platsen ligger i en orkanutsatt region. 2012 orsakade superstormen Sandy omfattande översvämningar och skador på anläggningen. Medan Oyster Creek stod emot stormen väckte incidenten frågor om dess förmåga att överleva en svårare orkan.
5.Seismiska bekymmer: Oyster Creek-anläggningen ligger inom en seismisk zon, vilket ökar risken för en jordbävning. Anläggningens design överensstämmer inte helt med gällande jordbävningssäkerhetsstandarder, vilket gör den sårbar för jordbävningsskador.
6. Kylsystemproblem: Oyster Creek använder engångskylning, vilket innebär att det drar havsvatten från det närliggande Atlanten för kylningsändamål och släpper det tillbaka till miljön. Denna process kan negativt påverka det marina livet och skapa miljöproblem.
7. Begränsad nödberedskap: Kritiker hävdar att beredskapsplanerna för Oyster Creek är otillräckliga. Det finns farhågor om evakueringsvägar och lokala myndigheters förmåga att effektivt hantera en nukleär nödsituation.
8.Åldrande arbetsstyrka: Oyster Creeks arbetsstyrka åldras och erfaren personal går gradvis i pension. Att attrahera och behålla kvalificerade arbetare som är bekanta med anläggningens unika design kan vara utmanande och potentiellt påverka säkerhet och underhåll.
Trots dessa farhågor fortsätter Oyster Creek-anläggningen att fungera under en förnyad 40-årig licens utfärdad av U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) 2019. NRC fastslog att anläggningen skulle kunna fungera säkert under en längre period med säkerhetsuppgraderingar och regulatorisk tillsyn .
Men kritiker hävdar att Oyster Creeks fortsatta verksamhet utgör en oacceptabel risk för allmän säkerhet och miljön. De kräver att den åldrande reaktorn går i pension och övergår till säkrare och modernare energikällor.
I slutändan förblir säkerheten för Oyster Creek och andra åldrande kärnreaktorer i USA en komplex och kontroversiell fråga med olika åsikter bland experter, tillsynsmyndigheter och allmänheten.
