Extrem makeover-hypotes
Enligt den extrema makeover-hypotesen återuppstod Venus yta helt av vulkanisk aktivitet för cirka 750 miljoner år sedan. Detta skulle förklara planetens brist på ytegenskaper som är äldre än så, såväl som dess relativt släta yta. Teorin föreslår att en massiv vulkanisk återuppbyggnad släppte ut stora mängder svaveldioxid i atmosfären, vilket ledde till bildandet av svavelsyramoln och en skenande växthuseffekt som förvandlade Venus till den heta, ogästvänliga planeten vi ser idag.
Plåttektonikhypotes
Hypotesen om plattektonik antyder å andra sidan att Venus verkligen har plattektonik, men att processen är mycket långsammare än på jorden. Denna långsammare rörelsehastighet skulle resultera i färre ytförändringar över tiden, vilket kan förklara bristen på uppenbara tektoniska egenskaper. Enligt denna hypotes kännetecknas Venus plåtgränser av storskalig deformation och vulkanism, men tidsskalan för dessa händelser är mycket längre jämfört med jordens plattektonik.
För att avgöra vilken hypotes som är mer exakt, förlitar sig forskare på olika metoder, inklusive att studera ytegenskaper, analysera planetens gravitationsfält och observera vulkanisk aktivitet. Nyligen genomförda uppdrag, som European Space Agencys Venus Express och den japanska Aerospace Exploration Agencys Akatsuki orbiter, har gett värdefull data som hjälper till att kasta ljus över Venus geologiska historia.
Att förstå de geologiska processerna på Venus är avgörande inte bara för att reda ut planetens förflutna, utan också för att få insikter om den bredare dynamiken hos steniga planeter i vårt solsystem och utanför. Fortsatt forskning och framtida uppdrag kommer förhoppningsvis att hjälpa oss att reda ut Venus mysterier och avgöra om den genomgick en extrem makeover eller fungerar med en långsammare form av plattektonik.
