Studien, publicerad i tidskriften Science, analyserade formerna på skallar från 107 individer som bodde i Amerika för mellan 11 000 och 1 000 år sedan. Forskarna fann att skallarna kunde delas in i två distinkta grupper, där en grupp visar likheter med indianer och den andra gruppen visar likheter med östasiater.
Forskarna tror att den första gruppen människor som bosatte sig i Amerika korsade Beringssundet från Asien för cirka 15 000 år sedan. Denna grupp är känd som paleo-indianerna. Den andra gruppen människor, känd som neo-indianerna, anlände för cirka 1 000 år sedan och kan ha kommit från Polynesien.
Studiens resultat har implikationer för vår förståelse av människorna i Amerika. Det antyder att det fanns åtminstone två migrationsvågor från Asien till Amerika, och att neo-indianerna kan ha spelat en roll i utvecklingen av indianska kulturer.
"Våra fynd ger nya bevis för den komplexa historien om mänsklig migration till Amerika", säger studiens huvudförfattare Dr. John Verrill vid University of Toronto. "Det är troligt att paleo-indianerna och neo-indianerna interagerade med varandra, och att denna interaktion kan ha format utvecklingen av indianska kulturer."
Studiens resultat är baserade på ett litet urval, och ytterligare forskning behövs för att bekräfta resultaten. Studien ger dock nya insikter om människorna i Amerika och antyder att kontinentens historia är mer komplex än man tidigare trott.
