Bergarter deformeras på ett formbart sätt på grund av den kombinerade inverkan av temperatur och begränsande tryck; temperatur, mer så. När bergarter värms upp på djupet på grund av förhöjda geotermiska gradienter eller närhet till ett magmatiskt intrång, blir mineraler inuti det fasta bergmaterialet mindre motståndskraftiga mot att omformas (dvs. mer sega). När stenar också har tillräckligt med vatten tenderar de att vara svagare och kan deformeras vid lägre temperaturer.