Sambandet mellan avkylningshastighet och kristallstorlek kan ses i två olika typer av magmatiska bergarter:intrusiva och extrusiva. Intrusiva magmatiska bergarter bildas när magma svalnar långsamt under jordens yta, medan extrusiva magmatiska bergarter bildas när magma svalnar snabbt vid jordens yta. Intrusiva magmatiska bergarter har vanligtvis större mineralkristaller än extrusiva magmatiska bergarter eftersom magman hade mer tid att svalna och atomerna och molekylerna hade mer tid att bilda större kristaller.
Storleken på mineralkristaller i magmatiska bergarter kan också användas för att uppskatta temperaturen vid vilken magman svalnade. Detta beror på att olika mineraler kristalliseras vid olika temperaturer. Till exempel kristalliserar kvartskristaller typiskt vid en temperatur av omkring 800 grader Celsius, medan fältspatkristaller typiskt kristalliserar vid en temperatur på omkring 600 grader Celsius. Genom att identifiera de mineraler som finns i en magmatisk bergart och deras kristallstorlek kan geologer uppskatta temperaturen vid vilken magman svalnade.
Förutom avkylningshastighet och temperatur kan förekomsten av andra grundämnen och föreningar i magman också påverka storleken på mineralkristaller. Till exempel kan närvaron av vissa grundämnen, såsom fluor och klor, göra att magman svalnar snabbare, vilket resulterar i mindre mineralkristaller. Närvaron av vissa föreningar, såsom vatten och koldioxid, kan också påverka storleken på mineralkristaller.
Storleken på mineralkristaller i magmatiska bergarter är ett värdefullt verktyg för att förstå ett områdes geologiska historia. Genom att studera mineralkristallerna i magmatiska bergarter kan geologer lära sig om temperatur- och tryckförhållandena under vilka magman bildades och den hastighet med vilken den svalnade. Denna information kan hjälpa geologer att rekonstruera de geologiska händelser som inträffade i ett område och att förstå de processer som formar jordskorpan.
