Konvektionsströmmar i manteln är drivkraften bakom litosfärens rörelse. Dessa strömmar orsakas av värme från jordens kärna, som stiger och faller i manteln och skapar konvektionsceller. Det stigande heta materialet, eller magma, är mindre tät än den omgivande manteln, så det stiger till ytan. När den svalnar blir den tätare och sjunker ner igen. Denna cykel av uppvärmning och kylning skapar ett kontinuerligt flöde av material i manteln, som bär med sig litosfären.

Litosfärens rörelse över konvektionsströmmarna i manteln är det som gör att jordens kontinenter rör sig och havsbottnarna sprids. När litosfären rör sig kan den kollidera med andra plattor, vilket kan orsaka jordbävningar, vulkanutbrott och bergsbyggande.

Konvektionsströmmar i manteln spelar också en roll för bildandet av jordens magnetfält. Jordens magnetfält genereras av rörelse av smält järn i jordens yttre kärna. Det smälta järnet värms upp av jordens värme och stiger upp till ytan av kärnan, där det svalnar och sjunker ner igen. Denna cykel av uppvärmning och kylning skapar en konvektionsström som genererar jordens magnetfält.

Konvektionsströmmar i manteln är en av de viktigaste processerna i jordens system, och de spelar en avgörande roll för att forma jordens yta och atmosfär.