En aktiv vulkan är en vulkan som nyligen har fått utbrott eller som visar tecken på potentiellt utbrott inom en snar framtid. Aktiva vulkaner övervakas vanligtvis av forskare för att bedöma risken för ett utbrott och för att utveckla planer för att mildra riskerna.

Aktiva vulkaner finns i många delar av världen, men de är mest koncentrerade i Stilla havets ring av eld, en region runt Stilla havet som är hem för cirka 75 % av världens aktiva vulkaner. Några av de mest kända aktiva vulkanerna inkluderar Vesuvius i Italien, Etna på Sicilien och Kilauea på Hawaii.

Aktiva vulkaner kan utgöra en betydande risk för mänskliga befolkningar, eftersom de kan få ett utbrott utan förvarning och orsaka omfattande skador och förlust av liv. Vulkanutbrott kan producera lavaflöden, askmoln och pyroklastiska flöden, som alla kan vara dödliga.

Utöver de omedelbara riskerna som är förknippade med vulkanutbrott kan aktiva vulkaner även ha en långsiktig påverkan på miljön och mänskliga befolkningar. Vulkanaska kan blockera solljus och orsaka kylning, och lavaflöden kan förstöra skog och infrastruktur. Aktiva vulkaner kan också släppa ut skadliga gaser och kemikalier i atmosfären, vilket kan bidra till luftföroreningar och klimatförändringar.

Trots riskerna ger aktiva vulkaner också viktiga fördelar. De kan vara en källa till geotermisk energi, och askan och lavan från vulkanutbrott kan hjälpa till att gödsla jorden. Dessutom kan aktiva vulkaner vara en källa till turism och rekreation.