Jordens yta är uppdelad i stora bitar som kallas tektoniska plattor. Dessa plattor är sammansatta av jordskorpan och den övre manteln, och de rör sig runt jordens yta över tiden. Plattornas rörelse drivs av konvektionsströmmar inom jordens mantel, och den är ansvarig för många av de geologiska egenskaperna på jordens yta, såsom berg, vulkaner och jordbävningar.