Bildandet av de flesta jordar påverkas främst av kemisk vittring. Denna typ av vittring innebär nedbrytning av mineraler och stenar på grund av kemiska reaktioner med vatten, syror och gaser som finns i miljön. Kemiska vittringsprocesser kan förändra sammansättningen av stenar och mineraler, vilket leder till bildning av nya mineraler, lerpartiklar och lösliga föreningar. Dessa produkter av kemisk vittring bidrar avsevärt till utvecklingen av markhorisonter och bildandet av bördig jord.

Här är några specifika kemiska vittringsprocesser som spelar en avgörande roll i jordbildningen:

1. Hydrolys: Denna process involverar reaktionen av vatten med mineraler, vilket leder till deras nedbrytning. Till exempel, när vatten reagerar med fältspatmineraler, bryts det ner till lermineraler och frigör joner som kalcium, kalium och natrium.

2. Oxidation: Oxidation uppstår när mineraler reagerar med syre, vilket resulterar i bildandet av oxider och hydroxider. Järnhaltiga mineraler, såsom pyrit, oxideras vanligtvis i närvaro av syre och vatten, vilket leder till bildning av järnoxider och hydroxider som ger jordar sin karakteristiska röda eller bruna färg.

3. Kolsyra: Kolsyra uppstår när mineraler reagerar med kolsyra, som bildas när koldioxid löses i vatten. Kolsyra reagerar med mineraler som kalcit och dolomit, vilket leder till bildning av lösliga bikarbonater och frigörande av kalcium- och magnesiumjoner.

4. Upplösning: Vissa mineraler, såsom gips och halit, är lättlösliga i vatten. När dessa mineraler kommer i kontakt med vatten löses de upp och transporteras bort och lämnar efter sig andra mindre lösliga mineraler.

Dessa kemiska vittringsprocesser, tillsammans med fysisk vittring, bidrar till nedbrytningen av stenar och mineraler till mindre partiklar, som så småningom bildar modermaterialet för markutveckling. Ytterligare processer som biologisk aktivitet, ansamling av organiskt material och urlakning formar markprofilen och skapar olika markhorisonter.