* Mätning av jordbävningar: Vi mäter jordbävningar med moment magnitude skala (MW) . Denna skala är logaritmisk, vilket innebär att varje ökning av hela antalet representerar en tiofaldig ökning av energin som släpps. Historiska poster före modern instrumentering är emellertid inte tillräckligt exakta för att ge oss exakta storlekar för äldre händelser.
* Limited Historical Records: Vi har goda register över jordbävningar som går tillbaka några århundraden, men kunskap om forntida händelser är baserad på begränsade historiska berättelser, som ofta saknar den detalj som krävs för att beräkna storlekar.
* Den chilenska jordbävningen 1960: Den mest kraftfulla jordbävningen som någonsin registrerats av moderna instrument inträffade i Valdivia, Chile, den 22 maj 1960 med en storlek på 9,5.
Så även om vi inte kan säga definitivt vilken jordbävning som var den absoluta "största", kan vi säga att Valdivia jordbävning 1960 var den mest kraftfulla jordbävningen som någonsin registrerats.
Det är också viktigt att notera att även om vi hade perfekta historiska skivor, skulle vi inte veta om det har varit ännu mer kraftfulla jordbävningar tidigare som inte spelades in. Jordens historia är enorm, och vi upptäcker fortfarande nya saker om dess tektoniska aktivitet.
