Här är varför:
* divergerande plattgränser: Det här är områden där tektoniska plattor rör sig isär, vilket gör att magma kan stiga upp från manteln och skapa ny skorpa. Detta leder till funktioner som mellanhakande åsar och klyftiga dalar.
* hotspots: Dessa är områden med vulkanisk aktivitet orsakade av plommor av ovanligt varmt mantelmaterial som stiger upp till ytan. Platsen för hotspots är relativt fixerad, medan tektoniska plattor rör sig över dem.
Yellowstone ligger på den nordamerikanska plattan, men den heta platsen under den är stationär. När plattan rör sig över hotspot skapar den ett spår av vulkanisk aktivitet, vilket är tydligt i kedjan av utrotade vulkaner som sträcker sig från Yellowstone till Snake River Plain i Idaho.
Därför är Yellowstones vulkanaktivitet inte direkt relaterad till rörelsen av tektoniska plattor vid en divergerande gräns, utan snarare till närvaron av en stationär hotspot.
