* Uppskatta jordens omkrets: Columbus underskattade jordens omkrets. Han trodde att det var mycket mindre än det faktiskt är. Att resa västerut på lägre breddegrader innebar ett kortare avstånd för att nå Asien, med tanke på hans felaktiga beräkningar.
* navigationssäkerhet: Lägre breddegrader erbjöd mer gynnsamma vindar och strömmar, vilket gjorde segling enklare och potentiellt säkrare. Detta var avgörande för Columbus fartyg, som var relativt små och inte byggda för utökade resor i grova hav.
* Trade vindmönster: Att resa västerut i handelsbältet gav konsekventa bakvindar, vilket gjorde resan mer effektiv och snabbare. Dessa vindar tenderar att blåsa konsekvent från öst till väst i denna region.
* Kända segelvägar: Europeiska sjömän var bekanta med segelvägar inom Medelhavet och längs Afrikas kust. Medan de inte hade detaljerad kunskap om Atlanten, var de bekvämare att navigera på lägre breddegrader på grund av deras erfarenhet.
Det fanns emellertid också skäl till varför Columbus inte * exklusivt * håller sig till lägre breddegrader:
* når land snabbare: Han insåg så småningom att hans första uppskattningar var fel och avståndet var mycket större. Därför vågade han norrut för att nå det land som han trodde var Asien.
* oförutsägbara havsförhållanden: Trots de gynnsamma vindarna kan stormar och okartade vatten i Atlanten utgöra betydande utmaningar. Att navigera genom högre breddegrader tillät honom att undvika några av dessa faror.
I slutändan var Columbus beslut att resa västerut på lägre breddegrader en kombination av hans felaktiga beräkningar, hans strävan efter en kortare rutt och hans önskan att använda kända seglingsmönster och gynnsamma förhållanden. Medan det ledde till att han upptäckte Amerika, var hans underskattning av jordens storlek och svårigheten att korsa Atlanten ett avgörande element i hans resa.
