* plattrörelse: Jordens tektoniska plattor rör sig ständigt, om än mycket långsamt. Denna rörelse kan vara:
* konvergent: Plattor kolliderar, vilket får en att glida under (subduktion) eller spänne uppåt (bergsbyggnad).
* divergerande: Plattor drar isär och skapar ny skorpa (mitten av havet).
* Transform: Plattor glider förbi varandra horisontellt (som San Andreas -felet).
* Stressansamling: När plattorna rör sig skapar de friktion och tryck mot varandra. Denna ständiga tryck och drag resulterar i uppbyggnaden av stress inom jordskorpan.
* Rock Deformity: Stresset överstiger så småningom styrkan hos klipporna längs fellinjerna. Detta får klipporna att deformeras, antingen böjning eller sprickor.
* brott och jordbävning: När stressen övervinner styrkan hos klipporna inträffar en plötslig frigöring av energi - detta är jordbävningen. Stenarna längs fellinjen skiftar och släpper den uppbyggda energin i seismiska vågor, vilket får marken att skaka.
I huvudsak genererar den ständiga rörelsen och interaktionen mellan tektoniska plattor enormt tryck och friktion, vilket skapar de förhållanden som krävs för att jordbävningar ska ske längs deras gränser.
