Kol 14 är användbart för dejting fossiler som är relativt unga , vanligtvis upp till cirka 50 000 år gammal . Här är varför:

* halveringstid: Carbon-14 har en halveringstid på cirka 5 730 år. Detta innebär att vart en 5 730 år minskar mängden kol-14 i ett prov med hälften.

* Dating Range: På grund av halveringstiden, efter cirka 50 000 år, blir mängden kol-14 kvar i en fossil för liten för att mäta exakt.

För fossiler äldre än 50 000 år används andra dateringsmetoder som kalium-argon dating eller uranledande datering.