* Brist på en trolig mekanism: Alfred Wegener, förespråkaren för kontinental drift, föreslog att kontinenter plogade genom havsbotten som isbrytare. Men denna förklaring saknade en tillräcklig kraft som var tillräckligt stark för att flytta så massiva landmassor. Jordens skorpa ansågs vara för styv för att kontinenter skulle röra sig självständigt.
* ingen förklaring till drivkraften: Wegener kunde inte ge en övertygande förklaring till vilken kraft som kunde vara tillräckligt kraftfull för att flytta kontinenter över så stora avstånd.
* Brist på stödjande bevis: Medan Wegener presenterade tvingande bevis som kontinenter, fossila fördelningar och geologiska likheter, var hans teori till stor del baserad på observation och korrelation. Det vetenskapliga samfundet krävde mer konkreta och påvisbara bevis.
Det var inte förrän på 1960 -talet, med utvecklingen av plate tectonics , att forskare hittade den saknade biten av pusslet. Teorin om plattaktonik förklarar kontinental drift genom att föreslå att jordskorpan är uppdelad i stora, styva plattor som rör sig på ett delvis smält skikt under. Detta gav mekanismen (konvektionsströmmar i manteln) och drivkraft som behövdes för att förklara hur kontinenter kunde röra sig och växla över tid.
I huvudsak berodde avvisningen av kontinental drift inte på dess brist på bevis, utan snarare bristen på en övertygande förklaring till * hur * det kunde hända. Utvecklingen av plattaktonik gav den saknade länken, överbryggar klyftan mellan observation och mekanism och ledde till en utbredd acceptans av teorin om kontinental drift.
