Medan andra krafter som vind och is också kan erodera jordens yta, är vatten det mest betydande på grund av dess:
* överflöd: Vatten täcker en stor del av jordens yta och finns i olika former (regn, floder, hav, glaciärer).
* Power: Vatten kan bära sediment och slitna sten på grund av dess kraft och själva vattnet.
* mångsidighet: Vatten kan erodera på olika sätt, inklusive:
* hydraulisk handling: Den stora kraften med rörligt vatten kan lossna och flytta stenar och jord.
* nötning: Sediment som transporteras av vattnet kan verka som sandpapper, slipning och utjämning av ytor.
* korrosion: Kemiska reaktioner mellan vatten och berg kan lösa upp och bryta ner sten.
Medan vind och is också är betydande erosiva krafter, är de vanligtvis mer lokaliserade eller säsongsbetonade.