Litosfären, jordens styva yttersta skikt, är uppdelat i kontinental och oceanisk litosfär, var och en med distinkta egenskaper. Här är en uppdelning av deras viktigaste skillnader:
Komposition:
* Kontinental litosfär: Främst består av mindre täta, felsiska bergarter som granit och rhyolit. Det är tjockare och äldre, med en mycket lägre densitet än oceanisk litosfär.
* oceanisk litosfär: Sammansatt av tätare, mafiska bergarter som basalt och gabbro. Det är tunnare och yngre, som ständigt bildas vid mitten av havet och återvinns tillbaka till manteln vid subduktionszoner.
densitet:
* Kontinental litosfär: Mindre tät, flyter högre på manteln.
* oceanisk litosfär: Denser, sjunker lägre på manteln.
Ålder:
* Kontinental litosfär: Kan vara miljarder år gamla, med vissa områden som går tillbaka till Archean Eon.
* oceanisk litosfär: Relativt ung, vanligtvis inte äldre än 200 miljoner år, eftersom det ständigt återvinns.
Tjocklek:
* Kontinental litosfär: Sträcker sig från 100-200 km i tjocklek, med betydande variation beroende på plats.
* oceanisk litosfär: Sträcker sig från 50-100 km i tjocklek, i allmänhet tunnare än kontinental litosfär.
Funktioner:
* Kontinental litosfär: Kännetecknas av berg, platåer och sedimentära bassänger. Innehåller olika landskap och landformer.
* oceanisk litosfär: Består främst av havsbotten med mellanhakande åsar, skyttegravar och Abyssal slätter.
Interaktion:
* kontinentala och oceaniska litosfär interagerar vid subduktionszoner. Oceanic litosfär, som är tätare, underdukar (objektglas) under den kontinentala litosfären. Denna process leder till vulkanbågar, jordbävningar och bergsbyggnad.
Sammanfattningsvis:
Kontinental litosfär är tjockare, äldre, mindre tät och mer felsisk än oceanisk litosfär. Det bildar kontinenterna och kännetecknas av olika landformer. Oceanic litosfär, tunnare, yngre, tätare och mer mafik, utgör havsbotten. Deras interaktion vid subduktionszoner driver betydande geologisk aktivitet.
