Här är en uppdelning:

* strandlinje: Detta är gränsen mellan land och havet.

* Kontinentalsockel: Detta är en försiktigt sluttande, undervattensförlängning av kontinenten. Det slutar vanligtvis vid en brantare drop-off som kallas hyllavbrottet.

Så den neritiska zonen är i huvudsak det grunt vattenområdet ovanför kontinentalsockeln. Detta gör det till en mycket produktiv zon, eftersom solljus kan nå havsbotten och stödja ett brett utbud av marint liv.