* sedimentation: Under miljoner år byggs lager av sediment (som sand, silt och lera) upp på varandra. Denna process kallas sedimentation. Föreställ dig en flod som bär sand och deponera den vid munnen. Med tiden deponeras mer, och skapar lager.
* fossilbildning: När en växt eller ett djur dör kan den begravas under dessa lager av sediment. När mer sediment ackumuleras kan vikten och trycket förvandla de begravda resterna till fossiler.
* Principen för superposition: Skikten av sediment, tillsammans med fossilerna de innehåller, bildar en tidslinje. De äldsta lagren är i botten, och de yngsta lagren är överst. Detta kallas principen om superposition.
* Undantag: Det finns några undantag från denna regel:
* geologiska omvälvningar: Jordbävningar och vulkanutbrott kan ibland flytta skikt av sediment och de fossiler de innehåller.
* erosion: Väder och vatten kan slitna bort skikt av sediment och avslöja äldre fossiler.
Tänk på det som en lagerkaka: De nedre skikten bakades först och de övre lagren lades till sist. Samma princip gäller för sedimentär berg och fossiler inom dem.
