Här är varför:

* fossiler som tidsmarkörer: Fossiler representerar de bevarade resterna eller spåren av forntida organismer. Olika typer av fossiler finns i specifika bergskikt och representerar olika tidsperioder i jordens historia.

* Korrelation: Geologer använder närvaron och distributionen av dessa fossiler för att korrelera bergskikt över stora avstånd. Om liknande fossiler finns i bergskikt på olika platser, föreslår det de lager som bildas ungefär samtidigt.

* indexfossiler: Vissa fossiler är särskilt användbara för korrelation. Dessa kallas "indexfossiler" och kännetecknas av:

* bred distribution: De hittades över ett stort geografiskt område.

* Kort tidsperiod: De fanns under en relativt kort period av geologisk tid.

Genom att studera fossiler kan geologer sammanföra livets historia på jorden och förstå hur olika miljöer har förändrats över tid.