Jordens mantel befinner sig i ett tillstånd som kallas solid rock, men med förmågan att flyta extremt långsamt över geologiska tidsskalor . Detta kallas ofta en solid-state konvektion .

Här är en uppdelning:

* fast: Manteln består främst av fast berg, främst silikatmineraler som olivin och pyroxen.

* Flödande: På grund av enormt tryck och höga temperaturer djupt inom jorden uppför sig manteln som en mycket viskös vätska. Det kan flyta under miljoner år, drivet av konvektionsströmmar orsakade av värme från jordens kärna.

Viktiga punkter att komma ihåg:

* inte en vätska: Manteln är inte smält som lava. Den behåller sin solida struktur men kan deformeras under stress.

* Tidsskalor: Mantelflödet är extremt långsamt och händer under miljoner år. Det är inte något vi kan observera direkt.

* drivkrafter: Mantelens konvektion drivs av värme från jordens kärna. Detta skapar strömmar som driver rörelsen av tektoniska plattor.

Tänk på det så här: Föreställ dig en tjock, slingrande karamellgodis. Det är fast, men om du sätter press på det länge kommer det långsamt att deformeras och flödar.