1. Forntida klimat: Antarktis var inte alltid en frusen ödemark. Miljontals år sedan, under Mesozoic-eran (252-66 miljoner år sedan), var Antarktis en del av Supercontinent Gondwana, belägen i en mycket varmare, mer tempererad region. Detta gjorde det möjligt för frodiga skogar att blomstra, liknande det vi ser idag i tempererade regioner som Nordamerika.
2. Växttillväxt: Dessa forntida skogar var hem för enorma mängder växtliv, inklusive träd som ormbunkar, cykader och barrträd. Dessa växter växte, dog och förfallna och bildade lager av organiskt material som kallas torv.
3. Geologiska processer: Med tiden begravdes dessa torvskikt under sediment och komprimerades av vikten av överliggande bergarter. Denna process, tillsammans med värme och tryck, förvandlade det organiska ämnet till kol.
4. Kontinental drift: Antarktis drev så småningom bort från Gondwana och rörde sig mot Sydpolen. När kontinenten drev kyldes klimatet gradvis, vilket så småningom ledde till bildandet av de stora isarken vi ser idag.
5. Kolbevaring: Trots den extrema förkylningen bevaras kolavlagringarna för miljoner år sedan djupt under is- och sedimentlagren. Dessa insättningar fungerar som en påminnelse om Antarktis mycket annorlunda förflutna.
Kort sagt, kolbäddsbildning i Antarktis var möjlig på grund av:
* Ancient Warm Climate: Detta möjliggjorde omfattande växttillväxt, råmaterialet för kolbildning.
* geologiska processer: Begravning, komprimering, värme och tryck förvandlade det organiska ämnet till kol.
* Continental Drift: Detta skiftade Antarktis till sin nuvarande plats och frös kontinenten och bevarade kolavlagringarna.
Idag är kolbäddar i Antarktis en värdefull informationskälla om kontinentens tidigare klimat och geologiska historia. De erbjuder också insikter i den forntida flora och fauna som en gång trivdes i detta nu-cic-land.
