Rezaul Islam vadar genom midjehögt vatten, en säck med ris på huvudet räddad från det som finns kvar av hans hem, en vecka efter att en cyklon härjade Bangladesh och östra Indien.

Den kraftigaste stormen som drabbat området detta århundrade dödade mer än 100 människor, platta hela byar, riva upp träd och förstöra fiskdammar i den indiska delstaten Västbengalen, och sydvästra Bangladesh.

"Vi försöker rädda vad vi kan, "17-åriga islam sa till AFP, hans hus fortfarande halvt nedsänkt i vatten som lämnats av stormfloder som släppts lös av cyklonen Amphan.

Med hus förstörda eller obebodda, mer än 200, 000 personer i Indien och minst 100, 000 i Bangladesh förblir trängda i cyklonhem - ofta med liten hänsyn till försiktighetsåtgärder för coronavirus.

Den största skadan orsakade av Amphan var från den medföljande stormfloden, som förstörde flera hundra kilometer (mil) av banvallar som ska skydda bostäder och gårdar i låglänta kustområden.

Lokalbefolkningen arbetade hela natten när cyklonen slog, försöker desperat att stranda upp vallar med sandsäckar.

Det var mest till ingen nytta.

Tiotusentals tunnland jordbruksmark, fruktodlingar och gårdar har förstörts av saltvattnet.

Taket slet av

I den bangladeshiska staden Koira, tusentals som islam har försökt i flera dagar att hämta tillhörigheter från det som finns kvar av sina hem i det nu ödsliga landskapet.

Många byggnader fick tak avskuren av Amphans vindar på 165 kilometer i timmen (100 mil i timmen).

Brunnar för dricksvatten har också förorenats och lokalbefolkningen är nu beroende av armén för att leverera leveranser.

"Jag kunde inte rädda någonting. Alla värdefulla föremål och möbler har ruttnat, sa den förvirrade 71-åriga änkan Nosimon Begum.

Förödelsen går utöver förstörda hem.

Räka och krabbaodling i området är avgörande för den bangladeshiska ekonomin - näst efter tillverkningen av plagg för globala märken som H&M.

Sanjay Mondol sa redan innan cyklonen, han hade förlorat nästan 1 miljon dollar efter att coronavirus-pandemin stoppade hans export av krabbor till kunder i Kina och på andra håll.

Kooperativet med cirka 300 bönder han tillhör sågar mer än 2, 000 tunnland sköljs bort av tidvattenvågen.

"Den här stormen har nu brutit vår ryggrad. Vi har nu inget annat val än att tigga på gatorna, " Mondol sa, tårar väller upp i ögonen.

© 2020 AFP