Så här fungerar det:
1. Värme från jordens kärna: Jordens kärna är oerhört het, och denna värme strålar utåt.
2. mantelkonvektion: Denna värme får manteln, ett halvfast lager av berg, att värmas upp. Hetare, mindre tätt material stiger, medan svalare, tätare material sjunker. Detta skapar cirkulära strömmar, som en gigantisk kruka med kokande vatten.
3. plattrörelse: De tektoniska plattorna, som utgör jordens yttre skikt (litosfären), sitter ovanpå manteln. Konvektionsströmmarna i manteln drar plattorna och får dem att röra sig.
Tänk på det så här: Föreställ dig ett transportband. Det heta, stigande mantelmaterialet är som motorn som kör bältet, och de tektoniska plattorna är som paket som transporteras längs bältet.
Medan konvektionsströmmar är den primära drivkraften, bidrar andra faktorer också till plattrörelse:
* tyngdkraft: Vikten på själva plattorna, särskilt vid subduktionszoner (där en platta glider under en annan), kan också dra plattor nedåt.
* Ridge Push: Vid mitten av havet, där ny skorpa skapas, kan det expanderande materialet skjuter ut plattorna.
* platta dragning: Som en tät oceanisk plattformar drar den resten av plattan.
Dessa faktorer arbetar tillsammans för att skapa de komplexa och dynamiska rörelserna i jordens tektoniska plattor, i slutändan ansvariga för fenomen som jordbävningar, vulkaner och bergsbyggnad.
