Så här fungerar det:
* magnetiska mineraler: Vissa mineraler, som magnetit, har en naturlig magnetisk egenskap. När dessa mineraler svalnar från ett smält tillstånd (som i vulkanutbrott) blir de magnetiserade och "lås in" riktningen för jordens magnetfält vid den tiden.
* Inspelning av jordens magnetfält: Dessa magnetiserade mineraler fungerar som en tidskapsel och bevarar en ögonblicksbild av jordens magnetfält vid bergetens bildning.
* Studera paleomagnetism: Geologer kan studera den magnetiska orienteringen av dessa mineraler i forntida bergarter för att bestämma platsen för de magnetiska polerna vid tidpunkten för deras bildning. Detta ger värdefull information om:
* Jordens magnetfälthistoria: Förstå hur jordens magnetfält har förändrats och vänt över miljoner år.
* Continental Drift: Spåra kontinenternas rörelse under geologisk tid.
* Plate Tectonics: Studera rörelsen och interaktionen mellan jordens tektoniska plattor.
Därför, när stenar bildade för miljoner år sedan, fångade de effektivt en ögonblicksbild av jordens magnetfält vid den tiden, vilket gjorde att vi kunde förstå platsen för magnetpoler tidigare.
