1. Färg: Även om det inte alltid är tillförlitligt (vissa mineraler finns i flera färger) kan färg vara en användbar första indikator. Till exempel är guld alltid guld, och azurit är vanligtvis blå.
2. Streak: Detta hänvisar till färgen på mineralens pulver. Du kan bestämma streck genom att gnugga mineralet över en streckplatta (otydligt porslin). Detta kan vara mer konsekvent än mineralens totala färg. Till exempel är pyrit (Fool's Gold) guld, men dess streck är svart.
3. Lyster: Detta beskriver hur ljus reflekterar från mineralens yta. Vanliga lysterbeskrivningar inkluderar metalliska, glasartade, pärlor, tråkiga och jordnära.
4. Hårdhet: Detta mäter ett mineral motstånd mot repor. Du kan använda Mohs hårdhetsskala, som rankas mineraler från 1 (talk, lätt repad av en nagel) till 10 (diamant, bara repad av en annan diamant).
5. Klyvning och sprickor: Klyvning hänvisar till hur ett mineral bryter längs släta, platta plan. Fraktur beskriver en oregelbunden paus. Mineraler med perfekt klyvning bryter förutsägbart, medan de med sprickor bryter ojämnt.
6. Specifik vikt: Detta mäter tätheten för ett mineral i förhållande till vatten. Ett mineral med hög specifik tyngdkraft kommer att känna sig tyngre än ett mineral med en lägre specifik tyngdkraft av samma storlek. Du kan grovt mäta specifik tyngdkraft genom att plocka upp mineralet - känns det förvånansvärt tungt eller lätt för sin storlek?
Viktig anmärkning: Även om dessa metoder kan hjälpa till att skilja mineraler, är det bäst att använda en kombination av dem. Kom ihåg att en enda egenskap inte alltid räcker för att identifiera ett mineral.
