* Komposition: Sandsten bildas främst av sandkorn (gjorda av mineraler som kvarts, fältspat och bergfragment) cementerade av mineraler som kalcit, kiseldioxid eller järnoxid.

* Variabla komponenter: De specifika mineralerna som finns i sandsten, deras proportioner och cementeringsmaterialet kan variera avsevärt beroende på platsen och geologiska förhållanden där det bildades.

* Inget fast förhållande: Till skillnad från ett rent ämne har sandsten inte en fast kemisk sammansättning. Detta innebär att två prover av sandsten kan ha olika proportioner av sina komponenter.

Därför är sandsten en heterogen blandning av olika mineraler och föreningar, snarare än ett rent ämne.