Den del av manteln som är involverad i plattaktonik kallas asthenosfären . Det är inte tekniskt "mjuk sten", men uppträder som en mycket viskös vätska under långa perioder. Tänk på det som en mycket tjock, slingrande honung - det kan röra sig och flyta, men det gör så extremt långsamt.

Här är en uppdelning:

* litosfär: Detta är jordens styva yttre lager, inklusive skorpan och den översta delen av manteln. Det är uppdelat i tektoniska plattor.

* asthenosfär: Detta är skiktet under litosfären. Det är fortfarande fast, men uppför sig som en mycket viskös vätska på grund av de höga temperaturerna och trycket. Detta gör att de tektoniska plattorna kan röra sig långsamt ovanpå.

* mesosfär: Detta är den nedre delen av manteln. Det är solid och styvare än asthenosfären.

Så, plattorna (en del av litosfären) rör sig ovanpå asthenosfären, som fungerar som en långsam rörlig vätska, vilket möjliggör processer för plattaktonik som jordbävningar och vulkanisk aktivitet.