1. Geologisk kartläggning och stratigrafi:
* Rocklager: Berg bildas genom tektonisk upplyftning och erosion. Genom att studera skikten av sten som exponeras på bergets flanker kan geologer identifiera de äldsta klipporna vid basen och de yngsta i toppen. Detta ger en relativ ålder som visar händelseförloppet som bildade berget.
* fossiler: Fossiler som finns i bergskikten kan användas för att träffa skikten, vilket ger en mer exakt uppskattning av deras ålder.
2. Radiometrisk datering:
* isotoper: Vissa radioaktiva element inom stenar förfaller med en förutsägbar takt (halveringstid). Genom att mäta förhållandet mellan föräldersisotoper och dotterisotoper kan forskare beräkna bergens ålder.
* Begränsningar: Denna metod är bäst för stolliga bergarter (bildade av kyld magma) och metamorfiska bergarter (transformerade av värme och tryck). Sedimentära bergarter, som bildas från eroderat material, är hittills svårare.
3. Erosionshastigheter:
* erosionsprodukter: Genom att studera sedimentet avsatt vid basen av ett berg och erosionshastigheten kan forskare uppskatta hur lång tid det tog att bilda berget. Denna metod antar en konstant erosionshastighet, som kanske inte alltid är korrekt.
4. Tektonisk historia:
* plattrörelse: Berg bildas vid gränserna för tektoniska plattor. Genom att studera plattrörelserna och historien för dessa gränser kan forskare få en känsla av när bergskedjan började bildas.
* felzoner: Felzoner, som är pauser i jordskorpan, ger ledtrådar om tidpunkten för upplyftning och deformation.
5. Kosmogen nukliddating:
* kosmiska strålar: Kosmiska strålar bombarderar jordens yta och skapar vissa isotoper inom stenar. Genom att mäta koncentrationen av dessa isotoper kan forskare bestämma tiden sedan berget exponerades vid ytan. Denna metod är användbar för datering av bergstoppar och exponerade ytor.
Sammanfattningsvis:
* Att bestämma bergens ålder är en komplex process som involverar flera metoder.
* Varje metod har begränsningar och resultaten är ofta ungefärliga.
* Att kombinera data från olika metoder kan ge en mer exakt och omfattande bild av bergets ålder och historia.
