Den primära mineralkomponenten för kalksten är kalcit (Caco3) , som har ett rhombohedralt kristallsystem . Detta innebär att dess kristallstruktur definieras av tre axlar med samma längd som korsar sig i vinklar som inte är 90 grader.
Kalksten innehåller dock ofta andra mineraler, inklusive:
* aragonite (Caco3) , som har ett orthorombiskt kristallsystem.
* dolomit (CAMG (CO3) 2) , som har ett rambohedralt kristallsystem men med ett något annorlunda arrangemang av atomer än kalcit.
Den specifika kristallstrukturen hos kalciten i kalksten kan variera beroende på bildningsprocessen och närvaron av andra mineraler. Till exempel är vissa kalkstenar mikrokristallina , vilket betyder att kalcitkristallerna är mycket små. Andra är makrokristallina , vilket betyder att kalcitkristallerna är större och lättare synliga.
Så, medan kalcit, huvudkomponenten i kalksten, har en rhombohedral kristallstruktur, är kalkstenen en polykristallin sten består av olika mineralkomponenter med olika kristallstrukturer, vilket resulterar i en komplex och varierad övergripande struktur.
