1. Organiskt materialansamling: Fossila bränslen börjar med ackumulering av stora mängder dött organiskt material, främst från växter och ibland alger. Detta händer i miljöer där det finns rikligt med liv men begränsat syre, såsom träsk, myrar och forntida havsgolv.
2. Begravning och sedimentation: Med tiden byggs lager av sediment (sand, lera, etc.) ovanpå det organiska ämnet och begraver det djupare och djupare. Vikten på detta sediment skapar tryck och värme.
3. Transformation och diagenes: Under trycket och värmen genomgår det organiska ämnet en serie kemiska förändringar. Bakterier börjar bryta ner materialet, men i en syrefattig miljö är processen ofullständig. Materialet förvandlas gradvis till en blandning av kolväten (molekyler gjorda av kol och väte).
4. Bildning av kol, olja och naturgas:
* kol: Bildades främst av växtmaterial, kolformer vid relativt låga temperaturer och tryck.
* olja och naturgas: Form från marina organismer, särskilt alger. De kräver högre temperaturer och tryck, vanligtvis finns djupare under jord.
Sammanfattningsvis:
Fossila bränslen bildas av omvandlingen av forntida organiskt material under intensivt tryck och värme under miljoner år. De betraktas som "icke-förnybara" eftersom deras bildning tar så lång tid, vilket gör dem till en begränsad resurs.
