Här är en uppdelning:

* Jorden fungerar som en gigantisk magnet: Vår planet har ett magnetfält som sträcker sig långt ut i rymden. Detta fält genereras av rörelsen av smält järn i jordens kärna.

* magnetiska poler och geografiska stolpar: Jordens magnetfält har två poler, en nordmagnetisk pol och en södra magnetstång. Dessa poler är inte exakt anpassade till jordens geografiska poler (norr och söder).

* kompassnåljustering: En kompassnål är i sig en liten magnet. Det anpassar sig till jordens magnetfältlinjer. Eftersom motsatta poler lockar pekar den norra änden av kompassnålen mot jordens norra magnetiska pol.

Viktig anmärkning: Jordens magnetiska nordpol är inte fixerad och driver över tid. Detta innebär att en kompass inte pekar direkt på True North (Geographic North), utan till magnetiskt norr, vilket kan vara några grader.