Jordens mantel är varken helt solid eller helt flytande. Det beskrivs bäst som ett viskoelastiskt fast ämne , vilket betyder att det uppträder som en mycket viskös vätska under långa perioder men kan också fungera som ett fast ämne under kortvarig stress.

Här är en uppdelning:

* Solidliknande beteende: Manteln består av mestadels silikatmineraler, och under normala förhållanden kan den motstå deformation som ett fast ämne. Det är därför vi kan gå på jordens yta utan att sjunka igenom.

* Fluidliknande beteende: Under mycket långa perioder uppför sig manteln som en mycket viskös vätska. Det är därför tektoniska plattor kan röra sig över jordens yta. Värmen från jordens kärna orsakar konvektionsströmmar i manteln, som driver tektonik.

Tänk på det så här:Föreställ dig en tjock sirap. Om du gör det snabbt känns det solid. Men om du lämnar det länge kommer det långsamt att flyta som en vätska. Manteln är liknande, med viskositeten är mycket högre än sirap.

Nyckel takeaway: Jordens mantel uppvisar både fasta och flytande egenskaper beroende på tidsskalan för observation och typ av kraft som appliceras.