Av Lesley Barker • Uppdaterad 24 mars 2022
När en satellit eller raket fångar en bild av planeten visar den jordens yta – eller skorpan – där vi bor, reser och interagerar med land och vatten. Detta lager innehåller de högsta topparna och de djupaste havsbassängerna.
Att mäta från nordpolen till sydpolen ger en meridional längd på 7 899,83 miles. En rätlinjediameter över ekvatorn är 7 926,41 miles, medan ekvatorns omkrets är 24 901,55 miles.
Skorpan är uppdelad i kontinentala och oceaniska sektioner. Kontinental skorpa, till stor del granit, är i genomsnitt 25 miles tjock. Oceanisk skorpa, som huvudsakligen består av basalt, är i genomsnitt 5 miles. Ytstenarna tillhör de tre huvudkategorierna:magmatiska, sedimentära och metamorfa.
Mount Everest toppar jordens yta på 29 028 fot över havet. Mariangraven sjunker 36 198 fot under havsytan, vilket representerar planetens djupaste punkt.
Under skorpan ligger manteln, den yttre kärnan och den inre kärnan. Manteln är 1400 mil tjock; den yttre kärnan, en smält blandning av järn, nickel och andra metaller, sträcker sig ytterligare 1 400 miles. Den fasta inre kärnan, 800 miles tjock, består huvudsakligen av järn och nickel med cirka 10 % svavel.
Gränsen mellan skorpa och mantel, känd som Mohorovičić-diskontinuiteten (Moho), är avgörande för att förstå tektonisk och vulkanisk aktivitet. Geologer använder satellitbilder, ekolod och seismiska data för att kartlägga och övervaka ytan och dess dynamiska förändringar.
