Av Mariecor Agravante, uppdaterad 30 augusti 2022
Bet_Noire/iStock/GettyImages
I vetenskaplig forskning förlitar sig forskare, tekniker och forskare på variabler för att fånga mätbara attribut som kan förändras under experiment. Dessa variabler tillåter oss att jämföra resultat mellan grupper, individer eller tid.
Den oberoende variabeln är den faktor som forskare medvetet manipulerar. Den beroende variabeln är det utfall som svarar på den oberoende variabeln. Till exempel, i ett iskubsexperiment är kubens position den oberoende variabeln, medan om den smälter är den beroende variabeln.
Intervenerande variabler är de osynliga processerna som kopplar samman de oberoende och beroende variablerna. I en studie som testar en undervisningsteknik är tekniken den oberoende variabeln; elevernas prestation är den beroende variabeln; elevernas interna lärandeprocesser är intervenerande variabler.
Moderatorvariabler påverkar styrkan eller riktningen av sambandet mellan de oberoende och beroende variablerna. Forskare mäter moderatorer och redogör för dem när de tolkar resultat.
Kontrollerade variabler är egenskaper som avsiktligt hålls konstanta för att isolera effekten av den oberoende variabeln. I iskubsexperimentet säkerställer att alla kuber har samma storlek och form att eventuella skillnader i smältning enbart beror på positionsförändringar.
Främmande variabler är oavsiktliga influenser som kan skymma det verkliga förhållandet mellan oberoende och beroende variabler. De inkluderar lurande variabler – faktorer som inte mäts – och förvirrande variabler, som kan göra resultaten ogiltiga om de inte identifieras. Till exempel kan ojämnt salt på en väg fungera som en förvirrande variabel, och i vissa fall påskynda isbitssmältningen.
Genom att noggrant utforma experiment för att kontrollera eller eliminera främmande influenser stärker forskarna trovärdigheten för sina resultat.
