Hur kommer 26 -talet att se ut? Sompong Rattanakunchon/Getty Images Om du kunde resa tillbaka i tiden fem århundraden, du skulle stöta på ett aztekiskt imperium nästan i slutet av sitt lopp, färska målningar från Raphael, Titian och Durer, och svalare temperaturer över norra halvklotet. Detta var en värld mitt under den lilla istiden (1300 till 1850 v.t.) och en period av omfattande europeisk utforskning som nu kallas Discovery Age.
Men tänk om vi kunde se 500 år in i framtiden och skymta jorden från 26 -talet? Skulle världen verka lika annorlunda för oss som 2000 -talet skulle ha verkat för invånare på 1500 -talet?
Svaret på denna fråga beror till stor del på förhållandet mellan mänsklig civilisation och vår naturliga miljö - dess förflutna, dess nuvarande och, självklart, dess framtid. Vi har förändrat jorden sedan åtminstone jordbruksrevolutionen i den neolitiska tiden, och forskare är oense om exakt hur många djurutrotningar från redan innan den punkten bör ligga för våra fötter [källa:Boissoneault]. Vi manipulerade utvecklingen av inhemska växt- och djurarter, förvandlade landskapet och brände fossila bränslen för att driva vårt sätt att leva.
Som ett resultat, planetens klimat har förändrats - och förändras fortfarande. Vissa experter daterar början av mänskliga klimatförändringar tillbaka till den industriella revolutionen på 1800 -talet, andra för att skära-och-bränna jordbruksmetoder under förhistorisk tid. Hur som helst, överväldigande vetenskapligt samförstånd indikerar att mänsklig aktivitet nästan säkert är ansvarig för klimatuppvärmande trender under det senaste århundradet.
Enligt NASA, koldioxidhalterna är upp till 412 delar per miljon från och med december 2019, upp från 316 ppm 1958 när forskare först började spåra CO2. Den globala temperaturen har ökat med 2,07 grader Fahrenheit (1,15 grader Celsius) sedan 1880, säger National Oceanic and Atmospheric Administration. Under tiden, Arktisk is minskar 12,85 procent per decennium, och havsnivån stiger 3,3 millimeter per år, säger NASA.
Med andra ord, vår planet värmer, extremt väder fortsätter att öka och vår naturliga miljö förändras. Dessa förändringar hotar balansen mellan redan mycket utnyttjade naturresurser. FN varnar för att de resulterande torka, översvämningar, värmeböljor och skogsbränder kommer bara att påskynda markförstöring och påskynda faran för allvarlig matbrist. Sådana brister är exakt katalysatorn som historiskt leder till social oro, massmigration och konflikt.
Så, på en nivå, Jorden från 26-talet kommer att behöva komma till rätta med klimatförändringarna. Enligt vissa datormodeller, smältande antarktisk is kan få havsnivån att stiga med 0,3 meter i slutet av detta århundrade och 26 fot (8 meter) år 2300.
Kanske kommer våra förfäder från 26-talet att se tillbaka på sina förfäder och se att vi samlades före översvämningen. Kanske kommer de att se att vi har gjort det tekniska, kulturella och politiska förändringar som är nödvändiga för att förhindra massutrotning, politisk omvälvning, miljöförstörelse och till och med civiliserande kollaps. Säkert, åtgärder har införts för att påbörja arbetet, så länge vi kan förbli kulturellt och politiskt skyldiga att följa kursen.
Eller kanske kommer de att se tillbaka på ett folk som villigt drev världen i ruin.
Längs vägen, dock, våra ättlingar kommer att avancera sin teknik - och medan tekniken skapade riskerna för antropogena klimatförändringar och kärnkrigsföring, det ger oss också möjlighet att ändra kurs och förbättra.
Teoretisk fysiker och futurist Michio Kaku förutspår att om bara 100 år, mänskligheten kommer att ta språnget från en typ 0 -civilisation till en typ I -civilisation på Kardashev -skalan. Med andra ord, vi blir en art som kan utnyttja hela summan av en planets energi.
Med sådan makt, Människor från 26-talet kan vara mästare i ren energiteknik som fusion och solenergi. Vidare, de skulle kunna manipulera planetarisk energi för att kontrollera det globala klimatet. Fortfarande, futurister är oense om tidpunkten för en sådan hypotetisk uppgradering av vår tekniska förmåga - och uppgraderingen är långt ifrån säker. Som nämnts påpekade skeptikern Michael Shermer i en artikel från Los Angeles Times 2008, politiska och ekonomiska krafter kan mycket väl hindra oss från att göra det stora språnget.
Tekniken har förbättrats exponentiellt sedan 1500 -talet, och denna takt kommer sannolikt att fortsätta under de kommande århundradena. Fysikern Stephen Hawking föreslog att år 2600, vid denna tillväxt skulle tio nya teoretiska fysikpapper publiceras var tionde sekund. Om Moores lag stämmer och både datorns hastighet och komplexitet fördubblas var 18:e månad, då kan några av dessa studier vara verk av högintelligenta maskiner. Sedan igen, han förutspådde också att trångboddhet och energiförbrukning skulle göra jorden obeboelig år 2600.
Vilken annan teknik kommer att forma världen på 26 -talet? Futuristen och författaren Adrian Berry tror att den genomsnittliga mänskliga livslängden kommer att nå 140 år och att den digitala lagringen av mänskliga personligheter kommer att möjliggöra ett slags datoriserad odödlighet. Människor kommer att odla haven, resa i rymdskepp och vistas i både mån- och Mars -kolonier medan robotar utforskar det yttre kosmos.
Dessa tekniker kan komma till nytta, åtminstone för ett fåtal privilegierade, om det inte införs allvarliga förändringar för att hantera klimatförändringarna.
Vad mer har framtiden för oss? Utforska länkarna nedan för ännu fler förutsägelser om jordens långsiktiga framtid.
