För tre tusen år sedan, en liten bronsålders bosättning brann ner i Cambridgeshire Fens nära moderna Cambridge, England. Byplatsen som nu heter Must Farm byggdes på pålar ovanför en flod, och under branden, strukturen som stöder dess nio eller tio rundhus kollapsade i vattnet, tvingade invånarna att fly så plötsligt att de övergav praktiskt taget allt - sina smycken, verktyg och kläder, garnet de snurrade, middagen de lagade. Allt sjönk i vattnet och när branden var släckt, alla bevis på dessa människors liv begravdes i lera.

Denna händelse var objektivt hemsk för de cirka 30 invånarna som ringde Must Farm hem, men produkten av denna händelseutveckling - den plötsliga branden, plattformens kollaps i vattnet, dess omslag i fint, icke-poröst sediment-är ett arkeologs drömscenario. Eftersom allt brändes och sedan sjönk ner i anaerob lera, Must Farmers ägodelar visar knappt något förfall, även efter tre årtusenden av att sitta i en myr. Det vi slutar med är en nästan perfekt bevarad tidskapsel:ett fönster in i det dagliga livet under sen bronsålder. Must Farm var så välbevarad, faktiskt, att det har kallats Storbritanniens eget Pompeji.

Must Farm upptäcktes 1999, när några av dess trästolpar märktes sticka upp från platsen för ett tegelbrott. Allvarlig vetenskaplig utgrävning av platsen började 2006, och i september 2015, en sista åtta månader lång insats lanserades för att utforska de strukturella resterna av bosättningen och sakerna på timmerplattformen som hamnade i floden under branden. Denna utgrävning har producerat några av de mest häpnadsväckande fynden i arkeologisk historia:en skål med förglasat spannmål med en sked som fortfarande sticker ut ur den, hela plagg och tygbitar, och även intakta garnbollar.

"När man gräver en bronsåldersplats är det mycket ovanligt att hitta bevarade fibrer och tyger, "säger Dr Susanna Harris, en arkeologiprofessor vid University of Glasgow, via e -post. "När de dyker upp i Storbritannien, de är oftast fragment av textilier från en begravning eller kremering. På Must Farm är detta annorlunda eftersom hela produktionsprocesserna bevaras i husen i en bosättning. Det finns buntar av fiber, jämnt lindade bollar och spolar av fin tråd, liksom de färdiga tygerna. "

Andra skatter och artefakter har hittats på Must Farm, varav de flesta har katalogiserats i Must Farm Site Diary:metallvapen och hushållsverktyg; särskiljande keramik; ett hjul som var inomhus som reparerades vid branden; en känslig trälåda med innehållet fortfarande inne; glas- och bärnstenspärlor; flera långbåtar, några av dem reparerade med lera fläckar; och mycket information om vad människorna som bor där åt, inklusive benen och till och med spår av vilda och tama djur i den närliggande leran.

Men de föremål som har gett arkeologer den mest nya informationen om livet under bronsåldern är de växtbaserade textilierna. Även om inga tidskriftspublikationer ännu har kommit ut från Must Farm -utgrävningen, forskare har upptäckt att invånarna producerade tyger från minst två olika växter:de odlade lin för att väva linne - några av de finaste i Europa från den perioden - och även ett tyg tillverkat av nässla och den inre barken av vilda limonträd, som föds från miljön snarare än odlas.

"När byn Must Farm brann ner, växtfiberknippor redo att göras till garn och kulor och trådspolar förbereddes för att vävas till tyg, "säger doktor Margarita Gleba, McDonald Institute for Archaeological Research vid University of Cambridge. "Ett av antagandena som de flesta moderna människor har är att förhistorisk duk var som en grov säck i kvalitet, Verkligheten är att vävar från bronsåldern producerade tyg av häpnadsväckande finhet. Några av trådarna på Must Farm är cirka 0,1 mm i diameter - det vill säga en tjocklek på ett grovt människohår - och de gjordes för hand. Jag tycker att det är otroligt spännande och ödmjukt att avslöja dessa detaljer. "

Måste gårdens arkeologer nästan ha grävt ut platsen, och snart börjar de arbetet med att officiellt publicera sina resultat. Tills dess, du kan hålla dig uppdaterad om vad de hittar på Must Farm Facebook -sidan.

Med cirka 11, 000 invånare vid den tidpunkt då det förstördes genom utbrottet av Vesuvius, den antika romerska staden Pompeji begravdes under ett vulkaniskt underlag med en kemi som liknade Must Farm, ger oss en mer känd "ögonblicksbild" av en dag i livet (och döden) för dess gamla invånare.