När du slår på din ugn eller slår på din gasspis och använder värmen från den lilla blå lågan, du gör vad människor i 62 miljoner andra amerikanska hem gör varje dag, också:Du använder naturgas. Även om naturgas är ett sätt att värma upp våra hem, laga vår mat eller till och med driva några av våra bilar och bussar, som alla energikällor, det måste komma någonstans ifrån. Så här fungerar borrning av naturgas.

Liksom alla former av energiborrning, naturgasborrning startar när en deposition av naturgas hittas djupt under jordens yta. För att hitta dessa insättningar, energiföretagets forskare använder en mängd olika metoder. De tittar på ytgeologin i ett område, den seismiska energin (hur energi rör sig inifrån jorden till dess yta) och till och med de magnetiska egenskaperna hos de underjordiska bergformationerna. När en trolig deposition av naturgas har hittats, energibolaget borrar sedan ner för att nå det.

Självklart, att få gas ur jorden är inte lätt. En naturgasbrunn är inte alls som en vattenbrunn (där du borrar ett hål i marken och vatten fyller den). Naturgas tenderar att finnas i själva underjorden. Stenen måste brytas för att släppa ut gasen. Och om det kommer fram på fel sätt, det kan förorena grundvattentillförseln som omger det. För att få så mycket gas som möjligt, efter att ha borrat ett hål, energiföretag kantar hålet med material som är avsedda att hålla gasen i. Därefter, de skickar elektriska laddningar ner i brunnen, som påverkar berget runt den. Efter att avgifterna har kvittats, en vätskefrackinglösning med högt tryck sänds ner i brunnen. Denna lösning bryter upp klipporna, släppa ut naturgasen. Eftersom gasen är lättare än frackningslösningen, den stiger till toppen av brunnen för fångst.

Även om detta låter tillräckligt enkelt, det finns fortfarande några kontroverser kring borrning av naturgas. Vissa människor hävdar att det släpper ut farliga kemikalier i grundvattnet, och kan förorena dricks- och jordbruksvattenförsörjning. Också, när fracking -lösningen har använts, den är fylld med giftiga kemikalier. Ibland kan det återvinnas till saker som vägavisare, men ofta lagras den djupt under jorden eller tas till avloppsreningsverk.

Så, nästa gång du kopplar av i ett varmt hus som värms upp av naturgas, du vet var det kommer ifrån.