Dessa tre björnar kan nöja sig med mycket kall gröt. Se fler hotade djurbilder. Daisy Gilardini/The Image Bank/Getty Images Alla känner till historien om "Guldlock och de tre björnarna". I denna klassiska saga, en överträdande liten blond tjej upptäcker att två tredjedelar av hennes offers stolar, sängar och skålar med gröt är helt enkelt oacceptabelt. Om det inte är "helt rätt" "då passar det helt enkelt inte den här halvliten heminvaderaren.
Astronomer tillämpar ofta denna saga på Venus atmosfärer, Jorden och Mars i vad de kallar Goldilocks princip . Venus atmosfär är för varm och tung för att upprätthålla livet medan atmosfären på Mars är för tunn och kall. Det gör att jorden balanseras mellan två ogästvänliga ytterligheter.
Det finns ytterligare fem planeter i vårt solsystem, var och en lika karg och död som den förra - vilket får Guldlockar att verka direkt älskvärda i jämförelse. Liv, det verkar som, är ganska kräsen.
År 2000, paleontologen Peter D. Ward och astronomen Donald Brownlee tog uppfattningen ännu längre med sin bok "Rare Earth:Why Complex Life Is Uncommon in the Universe." De hävdade att oddsen för att hitta en annan levande värld i hela kosmos var mycket osannolik. De kallade sin idé för sällsynt jordartshypotes .
Astronomer är oense om hur sällsynt livet är i universum, men Jorden har ändå flera funktioner som gör den "helt rätt" för livet som vi känner det:
Rätt ingredienser: En planet behöver flytande vatten, en energikälla och kemiska byggstenar som kol, syre, väte och kväve för de livsformer vi är bekanta med för att trivas.
Rätt skorpa: Gasjättar och smälta världar behöver inte gälla. Lyckligtvis, Jorden har lämplig fördelning av element för att säkerställa en het metallkärna och en stenig mantel.
Rätt temperatur: Nödvändigheten för flytande vatten innebär också att planettemperaturer måste tillåta ämnet att behålla sin flytande form i vissa regioner.
Rätt måne: Vår stora måne säkerställer klimatstabilitet genom att minimera förändringar i planets lutning. Om vår planet inte hade en lutning, det skulle inte ha säsonger. Likaså, en allvarlig lutning skulle resultera i extrema säsonger.
Rätt stjärna: Solen ger jorden energi för livet och är tack och lov ganska stabil. Tänk dig att baka en kastrull med en ugn som plötsligt kan stiga i temperatur, dö eller explodera. Det skulle inte fungera för din grytstek, och det skulle verkligen inte fungera för livet.
Rätt kärna: Jordens fasta inre kärna och flytande yttre kärna spelar viktiga roller för att skydda livet från dödlig solstrålning. Skillnader i temperatur och sammansättning i de två kärnregionerna driver denna kraftfulla dynamo, som avger jordens skyddande elektromagnetiska fält.
Rätt grannar: Jupiter skyddar jorden från konstant stjärnbombardemang. Utan gasjätten i grannskapet, forskare förutspår att jorden skulle klara 10, 000 gånger så många asteroider och kometer slår till [källa:Villard].
Kortfattat, Jorden innehåller alla ingredienser och miljöbehov för att livet ska växa fram, plus den relativa säkerheten för att den ska utvecklas ostörd i hundratals miljoner år i rad.
