Antropologer lägger mycket tid på att komma nära och personligt med sina ämnen - andra människor och kulturer. Comstock/© Getty Images/Thinkstock Av alla organismer som vandrar runt jorden, en av de mest fascinerande varelserna råkar vara, väl, oss. Kanske är det för att vi människor är ett narcissistiskt gäng, men vi lägger mycket energi på antropologi, som är studiet av mänskliga kulturer och folk.
Allt skoj åt sidan, antropologi är kanske en av de viktigaste akademiska sysslorna människor ägnar sig åt. Det beror på att med antropologi, vi får inte bara en bättre förståelse för var vi kommer ifrån, men vi utvecklar också en tydligare bild av exakt vad mänsklig natur handlar om - och kanske till och med får insikt i framtiden för vår art.
Antropologi är ett långtgående område som överbryggar många akademiska discipliner. Men det räcker med att säga det antropologer (kallas också ibland samhällsvetare ) ägna inte all sin tid åt att gräva över dammiga historieböcker i ett mörkt hörn av ett universitetsbibliotek. Snarare, antropologer är bland de mest äventyrliga av forskare. De kan resa över hela världen på jakt efter svar på de tuffaste antropologiska gåtorna.
Antropologins yttersta mål, helt enkelt, är att förstå den mänskliga naturen i all sin inveckling och mångfald. Dessutom, antropologer förklarar det inre arbetet med riktigt stora sociala problem, såsom sjukdomsepidemier, överbefolkning och fattigdom.
Till exempel, antropologer som är specialiserade på medicinsk antropologi kan undersöka mödradödlighet i Afrika. Genom att lyfta fram faktorer som brist på vård, fattigdom, brist på vårdpersonal, religiös tro och pedagogiska brister, dessa forskare bygger en bild av mödradödlighet och dess orsaker. Med den förståelsen, de kan föreslå lösningar som kan förbättra livet för många mödrar och deras familjer.
Antropologer arbetar i nästan alla segment av både den vinstdrivande och den ideella marknaden. Båda sektorerna behöver anställda som kan analysera och förstå andra människor, antingen för att öka intäkterna eller för att komma med teorier och praktiska medel för att lösa angelägna sociala problem.
Oavsett det specifika slutmålet kan vara, antropologi är speciell på lång sikt, tvärkulturellt perspektiv. Det går verkligen ut på att jämföra och studera alla aspekter av den mänskliga upplevelsen. Som ni ser härnäst, det tog oss människor ett tag att tänka oss den här typen av reflekterande analyser.
Innehåll
Sokrates och Platon hjälpte till att förändra hur människor tänker om sina liv och plats i världen, vilket ger upphov till den typ av kritisk analys som antropologi kräver. Hemera/Thinkstock Under 2005, Orkanen Katrina förstörde många delar av Gulf Coast -regionen, lämnar många människor att undra varför katastrofen hände och varför Amerika kämpade för att hjälpa sitt folk. I efterspelet, antropologer utvärderade statliga svar på stormen, utarbetat planer för vidarebosättning, och studerade hur katastrofer som detta påverkar både individer och grupper. I slutet, kunskapen som dessa forskare fått kan hjälpa människor nästa gång katastrofen drabbar.
Antropologi har funnits i bokstavligen hundratals år. Termen hittade först in i det engelska språket runt 1600. Men antropologi i västerländsk stil har funnits sedan före kristendomen. Forntida greker och romare skapade kraftfulla intellektuella tankestilar som starkt påverkade mänsklighetens perspektiv på dess plats i världen.
Sokrates och Platon, till exempel, lärde sig kritiskt tänkande och filosofi. De hade också ett viktigt inflytande på hur människor uppfattar sig själva och sin plats i världen - den typ av kreativt tänkande som antropologer (bland många andra typer av tänkare) använder ständigt i sitt arbete. Omkring 1500, filosofins utveckling började snabbt accelerera, tack till människor som Rene Descartes, Voltaire, Immanuel Kant och många fler, Plötsligt, människor överallt tänkte om sina uppfattningar om sig själva och sin värld.
Under en lång tid, mycket antropologiskt tänkande förlitade sig på spekulationer. Men när antropologin utvecklades, det flyttade från "fåtöljantropologi, "som starkt förlitade sig på akademiska, kontorsbunden studie och hypotetiskt scenariobyggande, till en interaktiv typ av forskning där forskare fördjupar sig i den miljö de studerar. Om en minut, du kommer att se hur antropologer helt dyker in i deras arbete.
För tillfället, Det är viktigt att förstå att i USA, antropologi är indelad i fyra olika delområden:biologisk antropologi, arkeologi, språklig antropologi, och social/kulturantropologi. Andra länder, som i Europa, betrakta dessa underfält för distinkta för att klumpa ihop sig och istället behandla varje ämne som sitt eget studieområde. Men den så kallade "fyra-fält" -metoden i USA används av många universitet för att strukturera läroplanen och vägleda studenter i deras utbildning.
Oavsett hans eller hennes specialitet, en antropolog har många potentiella platser att hitta arbete. Faktiskt, du hittar antropologer på platser du kanske aldrig förväntat dig att vandra.
Antropologi kräver ofta att eleverna fläktar och skurar runt jorden efter svar på sina frågor. Företagande antropologer kan hitta arbete i många olika affärsmiljöer. Företag som handlar globalt behöver människor som förstår andra kulturer och kan hjälpa till att utveckla relationer med samhällen som kan skilja sig mycket från sina egna. Till exempel, ett läkemedelsföretag kanske vill ha en expert på rutiner för barnmatning eller kanske näringsinformation som är specifik för vissa kulturer.
Ideella och offentliga arbetsmarknader söker också personer med antropologisk bakgrund. Ett medicinskt center kan undersöka kvinnors hälsoproblem och behöver expertis om kulturell acceptans av prenatal testning och familjeplanering.
Men hur välmenande deras forskning än är, antropologer lockar ibland till kontroverser. Och ett av de mest omtvistade ämnena gäller Yanomami -indianerna i Amazonas regnskog. Antropologen Napoleon Chagnon besökte denna region på 1960 -talet för att studera dessa primitiva människor, och hans skrifter och filmer gjorde Yanomami till kändisar världen över. Världen över, människor krävde mer information om de fascinerande stammarna, medan andra startade insamlingskampanjer för att "rädda" indianerna från deras lågteknologiska djungelliv.
Då blev det ännu mer kaotiskt. En journalist och aktivist med infödda rättigheter vid namn Patrick Tierney anklagade Chagnon för att ha manipulerat sina fynd för att felaktigt representera Yanomami. Tierney skrev, till exempel, att Chagnon gjorde indianerna till ett våldsamt folk som tillbringade mycket tid med att slåss mellan varandra, delvis genom att avsiktligt iscensätta konflikter för videokameror att spela in. Tierney skyllde också på genetikern James Neel för att ha släppt loss ett mässlingvaccin på Yanomami som dödade hundratals eller tusentals människor.
Tierneys resultat stöddes av många människor han intervjuade men förnekade kraftigt av andra. Konkret bevis på Yanomami -exploatering och epidemin har inte fastställts. Men denna typ av situation visar de störningar som kan uppstå när forskare dyker rakt in i ett annat samhälle - med sin nyfunna berömmelse, indianerna förändrades för alltid.
Som du kommer att läsa nästa, bortom deras kontors säkra gränser, antropologer engagerar aktivt mycket olika typer av människor, ofta i spända eller till och med farliga situationer.
Paul Farmer:Extraordinaire antropologPaul Farmer är en läkare och antropolog som hjälpte till att grunda Partners in Health, en ideell hälsoorganisation som arbetar för att förbättra livet för fattigdoms- och sjukdomsramade människor runt om i världen. Bonde har tillbringat år av sitt liv i mycket fattiga länder, som Haiti, göra sjukvården mer tillgänglig för fattiga och lidande. Och för att han själv är läkare, Bonde diagnostiserar och behandlar ofta de människor han träffar.
Antropologer interagerar ofta direkt med de människor de studerar, försöker komma till rätta med komplexa ämnen som fattigdom och våld. © iStockphoto/Thinkstock Antropologer bedriver ofta utbildning som karriärspår, dela sin kunskap med universitetsstudenter. Många av dessa studenter kan studera antropologi i hopp om att landa spännande fältarbete, kanske i något mystiskt, avlägset läge. Och för dessa djärva själar, det finns gott om äventyr att ha. Till exempel, de arbetar ofta i katastrofområden, hjälpa organisationer att hantera flyktingkris, eller ta sig an humanitära problem i efterdyningarna av katastrofer, som orkanen Katrina och terrorattackerna 9/11.
Antropologer kan till och med bosätta sig i ett nytt land för att bli fullt uppslukade av en okänd kultur. Genom att göra det kan de lätt observera och interagera med lokalbefolkningen och utveckla alla nödvändiga språkkunskaper.
Inbäddad i denna typ av intim, närhetsforskning, antropologer kan stöta på intensiva situationer. Sjukdomsbekämpningsorganisationer behöver socialvetare för att förstå vissa populationer, kanske en etnisk delmängd i ett stort stadsområde som lider av ett utbrott av ett virus som HIV. En antropolog kan utforska staden, interagera med sjuka och rädda människor, och försök att stoppa virusets spridning.
Militära enheter anställer ofta antropologer för att hjälpa befälhavare att utveckla en bättre förståelse för ett ockuperat land. I USA:s armé, antropologer intervjuar lokala medborgare för att mäta deras inställning till invaderande styrkor och för att knyta band med lokala ledare, allt i ett försök att öka säkerheten för både medborgare och soldater. Arbete som detta är farligt och antropologer sätter ibland sina liv i fara. Dock, lönen är mycket högre än med mysigare spelningar.
Krigszoner är inte de enda platserna där antropologer kan stöta på livshotande faror. Städer med problem med gängvåld skickar socialvetare för att intervjua och undersöka de frågor som bidrar till gängbildning och våld. De kan spendera mycket tid direkt för att försöka hjälpa medborgare med konfliktlösning och kommunikationsutveckling.
Dessa forskare kan handla med upprörande äventyr för säkrare jobb i företags- eller akademiska miljöer. Framgångsrika antropologer som arbetar som privata konsulter kan bygga sina CV för att passa specifika intressen, och de har flexibiliteten att ändra karriärvägar. Till exempel, de kan ägna mycket av sin tid åt att arbeta med familjeplaneringsutmaningar i fattigare länder, och sedan återvända till sitt ursprungsland för att ta itu med samma problem.
Som akademiker och proffs, antropologer liknar själva mänskligheten - full av mångfald och mystik, nyfikenhet och förundran. Antropologi är verkligen en mänsklig strävan som söker djupare sanningar och kunskap om vad människor verkligen är, och en som kan hjälpa oss att styra vår arts långsiktiga överlevnad.
