Ekologisk bonde Johann Schaffer hälsar en av hans ekologiskt uppfödda kor på sin gård i Arnbruck, Tyskland. Efterfrågan på ekologiska produkter har ökat i kölvattnet av livsmedelsindustrirelaterade skräck som galna ko-sjukan . Sean Gallup/Getty Images Konstgjord bovint tillväxthormon - rBGH. Delvis hydrerad. Enomättat fett. Låg fetthalt. Reducerad fetthalt. Som om etikettavkodning inte redan var svårt, vi vetter nu ner etiketter som hävdar en mängd olika organisk meddelanden, många med glada, le tecknade kor.
Den ekologiska mattrenden som började göra rubriker år 2000 verkar nu vara en vanlig livsstil för vissa - vilket leder till stora företag. Så var kommer ekologiska livsmedel och fibrer ifrån, och vad gör dem ekologiska?
Ekologiskt jordbruk är baserad på holistiskt , ekologiskt balanserad jordbruksprinciper som involverar jordens bördighet , växtföljd och naturligt pestkontroll. Det kan låta som ett svårfångat koncept, men grunden för ekologiskt jordbruk är faktiskt väldigt enkelt:Låt naturen göra det som naturen gör bäst.
Många vardagsprodukter kan produceras på ekologiska gårdar, inklusive grönsaker, korn, kött, mejeri, ägg och fibrer som bomull. Det som gör dessa saker organiska är hur nära de befinner sig i sitt naturliga tillstånd. När jag odlar ekologiska varor, bönderna inte använder syntetiska bekämpningsmedel eller gödningsmedel på grödor, och de avvisar användningen av syntetiska hormoner , antibiotika eller andra mediciner i deras boskap. Djur förses med ekologiskt foder och tillåts tillgång till utomhus.
När Organic Farming Research Foundation (OFRF) började sitt spårningsprogram 1994, det var ungefär 2, 500 till 3, 000 certifierade ekologiska bönder i USA. Under 2005, alla 50 stater hade några certifierade ekologiska jordbruksmarker. Idag finns det mer än 10, 000 certifierade ekologiska bönder som producerar 2 procent av USA:s livsmedelsförsörjning.
I den här artikeln, vi kommer att utforska olika ekologiska jordbruksmetoder, liksom genetiskt modifierad mat. Vi kommer också att ta reda på varför vissa människor kritiserar den organiska rörelsen.
Innehåll
New York Department of Parks and Recreation -arbetare laddar julgranar i en kompressmaskin för användning i kompost och landskapsarkitektur. Mario Tama/Getty Images Ekologiska jordbruksmetoder betonar användningen av förnybara resurser och bevarande av mark och vatten. Men det här är ingen ny idé, i USA eller över hela världen. Begreppet "ekologiskt jordbruk" kan spåras tillbaka till 1940, när Lord Northbourne, ett agronom , skrev om begreppet en gård som en levande enhet. I hans bok, "Se till landet, "Northbourne hävdar att vi alla är anslutna till varandra, till vår mat och till vår jord.
Allt börjar med bra jord. Den rätta blandningen av jord leder till hälsosammare grödor och djur, minskar deras mottaglighet för sjukdomar, och ökar gårdens totala produktivitet. Vanliga tekniker som används av ekologiska jordbrukare för att hantera markkvaliteten - som inte bara involverar själva jorden utan också vatten, ogräs, sjukdom och skadedjur - inkludera användning av djurgödsel, kompost, täckgrödor, gröna gödsel och växtföljd.
Kompost är organiskt material som används med framgång i både hemträdgårdar och gårdar. Den är gjord av ruttnande och förfallet organiskt avfall och sprids på trädgårdsbäddar och ekologiskt odlade åkrar. Exempel inkluderar:
Att använda kompost kan uppmuntra fördelaktiga bakterier och svampar att växa, hjälper till att skapa näringsrika, fuktig jord samtidigt som behovet av kemiskt gödningsmedel elimineras eller minskas.
Grön gödsel och täcka grödor förbättra också jordkvaliteten. Växter odlas specifikt för att gynna jorden och de viktigaste grödorna på gården - bönderna väljer bland en mängd täckväxter beroende på behoven på deras åkrar.
Täckgrödor används i allmänhet för att skydda jordens yta från vatten och vinderosion, hjälpa till att bibehålla markstrukturen, och hjälpa till att upprätthålla jordens organiska material, som alla håller jorden frisk. Grön gödsel är en typ av täckgröda som odlas specifikt för att tillsätta näringsämnen tillbaka i jorden; gödsel plöjs tillsammans med jorden, positivt ökar markens organiska material.
Täckgrödor används också i stället för konventionella bekämpningsmedel för att hålla ogräs i schack och som en distraktion för skadedjur. Har du någonsin lagt märke till att ogräs alltid tycks ta över en tom fläck av din gräsmatta? De frodas där inga andra växter växer i deras väg. Täckgrödor tar plats där ogräs gärna vill göra sitt hem. Tanken bakom att använda täckgrödor i skadedjursbekämpning är att både locka nyttiga skadedjur, som nyckelpigor, till fältet året runt och för att avskräcka oönskade skadedjur från de viktigaste grödorna genom att erbjuda ett attraktivt och välsmakande alternativ.
Grödor är också en del av strategin som ekologiska bönder använder för att stödja jordens bördighet . Till exempel, i år får en ekologisk bonde odla vete på en åker, beta får på det fältet nästa, och planerar att plantera en täckgröda av klöver året efter. När samma skörd odlas på samma mark år efter år, känd som mono-beskärning , jorden kan bli utarmad av näringsämnen den behöver för att hålla sig frisk. Variation här är verkligen livets krydda.
Det finns också en mängd hållbara och ekologiska förvaltningstekniker som används för uppfödning av boskap, beroende på djurtyperna på gården.
I nästa avsnitt, vi ska titta på genetiskt modifierade grödor och varför många länder vägrar att odla dem.
Hur växer din trädgård?Det finns ingen lösning för att skapa en ekologisk trädgård i din trädgård, men vi har samlat några enkla tips för dig att prova:
Ett frö av hybridkörsbärstomater, heter sommarsolen. David Silverman/Getty Images Alla boskap delar samma grundläggande vårdstandarder för att betraktas som ekologiskt uppfödda, inklusive human behandling och levnadsförhållanden som liknar djurens naturliga livsmiljö. De får en kost med 100 procent ekologiska foderprodukter; de tar inte emot hormoner för att främja tillväxt, de får inte heller antibiotika av någon anledning, även om de kan ges vaccinationer som förebyggande vård.
Dessa metoder skiljer sig väsentligt från konventionella jordbruksmetoder. Före 1940 -talet, gårdar praktiserade vad vi nu skulle överväga ekologiska jordbruksmetoder. Dock, en revolution inom jordbruksteknik runt början av 1900 -talet, och specifikt efter andra världskriget, omformade hur bönder skötte grödor; som ett resultat, produktiviteten sköt i höjden.
Konventionella bönder drar nytta av de senaste vetenskapliga och jordbrukstekniska framstegen som är avsedda för högre effektivitet och hög produktion, inklusive kemiska och syntetiska bekämpningsmedel och gödningsmedel, mono-beskärning, genteknik och modifiering (i frön och raser) och användning av antibiotika och hormoner hos boskap.
Genetiskt modifierade grödor , även känd som GM eller GMO (genetiskt modifierade, eller genetiskt modifierade organismer), är växter med förändrat DNA, ger dem större motståndskraft mot ogräsmedel eller förbättrat näringsinnehåll. GM -livsmedel var ursprungligen avsedda att minska sjukdomar i grödor, vilket leder till större produktion till lägre kostnad. Enligt United States Department of Agriculture (USDA), det finns mer än 40 växtsorter som hittills har uppfyllt federala krav.
Det finns flera kritiker av GM -livsmedel, inklusive risker för både människors hälsa och vår miljö. I människor, GM -livsmedel bedöms med avseende på näringsinnehåll, toxicitetsnivåer och eventuella allergiska reaktioner som kan uppstå genom att äta dem. Av miljöhänsyn är möjligheten att en GMO kan introduceras i vilda populationer, med utvecklingen av bekämpningsmedelsresistenta insekter. Möjliga skadliga konsekvenser för växt- och djurlivets biologiska mångfald undersöks också.
Till skillnad från de strikta standarderna för ekologiska bönder, det finns inget mandat att livsmedel som innehåller GMO måste märkas som sådana i USA
Vid den 12:e vetenskapliga konferensen International Federation of Organic Agriculture Movements (IFOAM) 1988, mer än 60 länder röstade enhälligt mot användning av GMO i livsmedelsproduktion och jordbruk eftersom de ansåg att det var oacceptabla risker:hot mot människors hälsa, en negativ och irreversibel miljöpåverkan, oförenlighet med hållbart jordbruk, och en kränkning av rättigheterna för både jordbrukare och konsumenter.
Att odla dina egna produkter kan minimera den oro du kan ha om var maten kommer ifrån, men vi är inte alla födda med en grön tumme. Det blir lättare att hitta ekologiska produkter, och din lokala mataffär kan fylla mer än du kommer ihåg när du såg förra gången du tittade. En annan plats där du kan må bra om tomaterna du köper är på din lokala bondens marknad, och beroende på var du bor, du kanske kan gå med i en lokal samarbete eller köp en andel i en samhällsstödd ekologisk gård. Eller, prova att beställa via post eller online - vissa tillverkare skickar.
I nästa avsnitt, Vi kommer att diskutera regeringens standarder för ekologiskt jordbruk och hur ekologiska bönder blir certifierade.
Liz Walker, en av grundarna av EcoVillage i Ithaca Robert Nickelsberg/Getty Images Fråga några konventionella bönder varför de inte har övergått till ekologiskt jordbruk och alla kommer att ge dig ett annat svar. Svaren har oftast att göra med en större anledning, dock:jordbruksekonomi. Vissa studier visar att ekologiska gårdar ger mindre avkastning än konventionella gårdar; ekologiska gårdar ger bara 75 till 90 procent av skörden från konventionella gårdar. Att odla ekologiska livsmedel och produkter kräver att man uppfyller federala regler och förordningar, ofta gör processen mer arbetskrafts- och ledningsintensiv.
Det tar ungefär tre år att övergå från konventionell odlingsteknik till ekologiska metoder, och det kräver dokumentation av en organisk plan tillsammans med ytterligare pappersarbete och inspektioner.
År 1990, den amerikanska kongressen antog Organic Foods Production Act (OFPA) som en del av 1990 -talet Farm Bill , och USDA utfärdade enhetliga standarder som används för att certifiera ekologiska metoder. Alla produkter som säljs som ekologiska måste komma från certifierade tillverkare.
Sedan 2002 har USDA:erna Nationellt organiskt program (NOP) övervakar ekologisk certifiering. Tredjeparts oberoende organisationer som är ackrediterade av USDA hanterar utvärderingar och inspektioner av producenter, processorer och handläggare - det är inte bara bönderna som måste följa reglerna, men också de människor de arbetar med - för att avgöra om de upprätthåller organiska metoder och metoder. De som uppfyller riktlinjerna är certifierade och får använda ekologisk märkning och marknadsföra sina produkter som ekologiska. USDA -föreskrifter gör det möjligt att märka produkter med minst 95 procent ekologiska ingredienser "USDA Organic" [källa:USDA].
Ekologisk certifiering är dyr men är inte avsedd att vara oöverkomlig. NOP fastställde den organiska certifieringsgraden till $ 750 per gård, men den faktiska kostnaden varierar beroende på certifieringsbyrån och gårdens storlek. NOP erbjuder också viss ekonomisk hjälp, upp till $ 500. Små gårdar som producerar mindre än $ 5, 000 ekologiska produkter per år kräver inte certifiering.
Data visar att endast 0,4 procent av USDAs budget på 2,5 miljarder dollar fokuserar på ekologisk jordbruksforskning (cirka 10 miljoner dollar). Medan regeringen inte lägger sina pengar på ekologiska, konsumenter är. Marknaden växte 20 procent till 24 procent årligen under 1990 -talet. Och nyligen rapporterade Hartman Group att 90 procent av amerikanska konsumenter antingen köpte eller övervägde att köpa ekologiska produkter, upp från 60 procent för två år sedan [källa:Hartman Group].
Organics får bra press eftersom de i studier framstår som hälsosammare för vår planet och oss. American Cancer Society uppskattar att 85 procent av cancerformen kommer från miljögifter, som bekämpningsmedel, och inte av genetiska orsaker. Att äta en ekologisk kost (enligt föreskrifterna från federala riktlinjer) har visat i en studie som stöds av Environmental Protection Agency att minska detekterbara nivåer av bekämpningsmedel hos barn.
Aktuella studier bekräftar också att ekologiskt jordbruk är bra för miljön:Det kräver mindre vatten, det släpps färre giftiga bekämpningsmedel, jorderosion är minimal, och en ny studie av Soil Association såg förbättrade näringsnivåer i ekologiska livsmedel [källa:Soil Association].
Forskare fortsätter att titta på sätt att förbättra ekologiska jordbruksmetoder, inklusive metoder för djurhälsovård (såsom homeopati), användning av organiska bekämpningsmedel och miljöpåverkan från ekologiskt och konventionellt jordbruk.
I nästa avsnitt, Vi kommer att titta på kritiken av ekologiskt jordbruk tillsammans med hur ekologiskt jordbruk kan bota vissa sjukdomar i den moderna jordbruksindustrin.
Vad är biodynamiskt jordbruk?Österrikiska forskaren Rudolf Steiner, en frittänkare som kombinerade metoder för ekologiskt jordbruk med andlighet, introducerade biodynamiskt jordbruk 1924. Biodynamiskt jordbruk är en icke-kemisk jordbruksrörelse som betonar naturens hälsokrafter och föregår det ekologiska jordbruket med cirka 20 år.
Metoder som är unika för biodynamiskt jordbruk inkluderar växtbaserade och mineraltillsatser i kompost och användning av en astronomisk kalender för plantering och skörd.
Läs mer
En Earthbound Organic Farm/Natural Selection Foods -skylt hänger på en byggnad den 23 september, 2006 i San Juan Bautista, Med utbrottet av E. Coli kopplat av FDA till spenat i säck från en växt från Natural Selection Foods, odlare försöker få tillbaka förluster. David Paul Morris/Getty Images Det finns blandade känslor från konventionella bönder och jordbruksindustrin om ekologiskt jordbruk. Många i branschen är inte övertygade om att ekologiska livsmedel är mer näringsrika eller att ekologiska metoder överträffar vetenskapliga framsteg, hänvisar till exempel till att jordbruk med genetiskt modifierade organismer (GMO) för att minska hungern i världen uppväger eventuella miljöfaror.
Begränsad användning av antibiotika i ekologiskt jordbruk har lett till oro över höga halter av mikrober i gödsel, i sin tur orsakar matförgiftning som E. coli. Det saknas tillräckligt med bevis för att organiska organismer lider av en högre än konventionell nivå av mikrober, men just nu gynnar studier ekologiska produkter. Jordföreningen föreslår att hantering av gödsel på ekologiska gårdar faktiskt är mer benägna att minska organismer, och att mindre än 5 procent av matförgiftningsutbrotten beror på frukt- och grönsakskontaminering. Forskning fortsätter att bedrivas om användningen av organiskt avfall i alla typer av jordbruk.
Dessutom, en rapport från 2002 tyder på att ekologiska och frittgående kycklingar kan vara mer benägna att ha Campylobacter-infektioner, en känd orsak till matförgiftning. Efterföljande studier pågår.
Även om ekologiska jordbruksmetoder arbetar för att skydda miljön genom att bygga hälsosam jord och betona naturliga system, utan korrekt hantering och kunskap, organiska metoder kan skapa patogenproblem.
Miljöfördelarna med ekologiskt jordbruk är ett mycket debatterat ämne, och forskare fortsätter att studera hur hållbara metoder kan hjälpa till att bota-eller åtminstone hjälpa till att negera-några av effekterna av eventuella miljöfaror som orsakas av det moderna jordbrukssystemet, förhoppningsvis minska halterna av kemikalier som läggs i jorden och atmosfären och våra kroppar. Konventionell visdom följer att ju mer vi förstår om våra matkällor och hur de påverkar vår kropp och miljö, desto bättre.
För mer organiskt relaterade artiklar och länkar, besök nästa sida.
